теперь очень редко передвигаются по улицам, тем более поодиночке. Но мне надо было идти – я шел, с опаской поглядывая по сторонам.
Тут неожиданно из-за поворота донеслись женские крики. Я резко остановился и схватился за пистолет. Нет! Не собираюсь играть в героя. Страх и инстинкт самосохранения в считанные мгновения внушили мне вполне рациональную мысль – надо валить. Просто, если вдруг выбегут, то я окажусь хоть с чем-то в руках… Но куда тут свернуть будет безопаснее?
Девушка выскочила на меня быстрее, чем я принял решение. Невысокого роста, смуглая, с шикарными каштановыми волосами, развивавшимися на бегу. Ее обезумившие от ужаса глаза смотрели прямо на меня, а все лицо выражало мольбу о помощи.
За ней выбежало трое крепких парней в спортивных костюмах. Как же! Знакомые товарищи, таких мы еще с детства обходили стороной.
– Пожалуйста, помогите! У них ножи! – закричала девушка и спряталась за мою спину.
Думаю, я действовал по наитию – точно не по разумному умыслу. Как когда-то, влетев в толпу гопников и вытаскивая друга… Ха! Как мы остались целы, будучи вдвоем против шестерых? Не знаю. Просто знал, что так нужно.
Хотя все разумное и живое кричало во мне «беги», я отчего-то остался стоять на ватных ногах. Было страшно, я едва справлялся с накатившим на меня адреналином.
Но пистолет я направил на парней. Те тут же остановились, переглянулись и, подняв руки, стали медленно отходить назад. Молча, без смешков, угроз, заверений.
Сейчас уже мало, кто боялся нажать на курок. Ребята явно знали об этом не понаслышке. Проверять же мою решительность им не захотелось.
– Господи! Спасибо вам! Вы так добры… – залепетала девушка. Я дождался, пока парни свернут за угол, и убрал пистолет в кобуру.
– Не уверен, что дело в моей доброте. Вы дальше дойдете? – я старался сделать голос как можно спокойнее, но он немного подрагивал от захлестнувших меня эмоций.
– Вообще-то я хотела попросить вас меня проводить. Здесь совсем рядом…
Нехорошая мыслишка тут же закралась в мою голову. Очередная постановка?
Да брось! Это уже похоже на паранойю!
– Идемте, – сухо бросил я.
– Спасибо, спасибо вам! – забормотала моя неожиданная… проблема.
Прижавшись к моей руке и уткнув щеку мне в плечо, девушка едва тихим голосом показывала дорогу. Жила она действительно недалеко… Но за время пути тревога и подспудное ощущение опасности возросли внутри меня в десятки раз.
Но ничего не случилось. Мы даже никого не встретили. Или скорее всего не заметили.
– Благодарю вас еще раз! Вы настоящий герой! – буквально продекламировала девушка и ловко юркнула в подъезд.
Все чаще я думаю, что героями называю тех, кому просто было некуда убежать…
Достав из кармана пачку, я бережно извлек из нее сигарету, закурил и задумчиво посмотрел в темнеющий провал раскрытой настежь парадной. Быстрая
