и мир, Лунный мир колдовского света, теней и жестокого клыкастого камня, который пошатнулся от его смятения. Захвачен в плен!
Высокий мужчина, очевидно, главарь отряда, пересчитал выживших, а затем приложил свой шлем к шлему Рикарда. Лицо у него было резко очерченное, темноглазое, с острой бородкой коперского дворянина и впалыми щеками мертвенно-синего цвета на свету. Он медленно произнес:
– Да, ты лидер повстанцев. Я рад, что мы взяли тебя живым.
Рикард угрюмо посмотрел на него в ответ.
– Веди себя прилично, – посоветовал другой. – Помни, женщина у нас.
Они взобрались на высоты Коперника и спустились на равнину, которую окружал кратер. Невдалеке виднелся бронированный купол с часовыми перед ним, один из воздушных шлюзов, ведущих в туннель. Они вошли в него и очутились в длинном, освещенном лампами подземелье. Здесь было размещено несколько солдат копера, которые по очереди несли караульную службу снаружи.
Как и все свободные жители их городов, они носили больше одежды, чем варвары с окраин, которые редко надевали что-то большее, чем килт с карманами, если вообще надевали что-то большее – у этих тоже были туники и плоские стальные шлемы, и они носили мечи, которые были полезны под землей, хотя и неэффективны против скафандров; и у них не было боевой раскраски, характерной для бойцов-варваров. Они не издевались над пленниками – имя Рикарда из Найрака было слишком пугающим в течение последнего года, – но они косились на Леду.
Даже преступники были рады сбросить свои скафандры. Из-за пота и природных потребностей было неудобно находиться на улице более нескольких часов подряд. Их раздели, связали руки за спиной и в сопровождении бдительной охраны повели по туннелю в сторону Копер-Сити. Все происходило быстро, долгим скачущим шагом людей на родной территории, которым нечего было опасаться засады.
Мысли Рикарда вихрем пронеслись над катастрофами последних часов. Он и его люди – всего около пятидесяти – жили в основном на воле с момента падения Нирака год назад. У них были тюленьи палатки, которые они передвигали с места на место, и они часто спускались в туннели и города через старые неохраняемые воздушные шлюзы, чтобы совершать набеги за едой, водой, воздухом и убивать коперов. Пока они сражались, они были символом сопротивления свободных людей внутри расширяющейся империи Копер и за ее пределами, они немного сдерживали ее продвижение, они были объединяющей силой, и многие молодые люди пришли присоединиться к ним. Была надежда.
Затем Рикард и его четверо спутников вернулись из разведывательного похода и обнаружили, что их лагерь в руках врага. Они честно сражались, их преследовали, и, в конце концов, этот отряд выследил их и захватил в плен двух лидеров повстанцев – и это было все, что от них требовалось. Это был конец – конец борьбы, конец надежды, скорее всего, конец жизни.
Его горькие темные глаза обратились на командира отделения. Этот человек был одет в тунику ярких цветов, одеяние могущественного
