картинами стенам.
– Поздравляем тебя, детка, – проговорила Ронни.
– Ты подвинула королеву, – добавила Стэлла.
– Куда подвинула? – не поняла я. Наверное, следовало уточнить, кого именно подвинула, но мне не дали даже рта открыть.
– За борт, – совершенно ничего не объяснила первая нимфа.
– И теперь она захлебывается в собственной желчи, – добавила вторая.
В спину понеслись шепотки девчонок из пошивочной мастерской. Они сбились в стайку, что-то возбужденно обсуждая, и моментально рассыпались по коридору, стоило мне с недоумением оглянуться через плечо.
– Кто захлебнулся? – наконец спросила я.
– Конечно… – начала Стэлла со странной улыбочкой.
– Тамарин, – закончила Ронни, назвав имя ведущей манекенщицы дома моды.
«За что?» – с тоской подумала я.
Видимо, выдав последние новости, подружки синхронно отцепились от моих рук и хором объявили:
– Арлис тебя ищет.
– Сразу не могли сказать? – охнула я.
– Ты же… не спросила, – по реплике выдали нимфы. Боже, дай мне терпения! Одного коллективного разума на двоих им определенно маловато.
– Иди, а то она… ненавидит ждать, – синхронно улыбнулись они.
Вот и я о том же! Не тратя время на переодевания, в пальто и уличных ботильонах я бросилась в другой конец модного дома, только пятки замелькали, и хвостом потянулись шепотки белошвеек. Подскочив к высокой дубовой двери, я перевела дыхание и отточенным движением расплела пучок на голове. Волосы, конечно, закрутились неровной волной, но Арлис терпеть не могла, когда ее модели выглядели, как учительницы младших классов.
Прежде чем войти, я осторожно постучалась и заглянула в шикарный кабинет. Арлис сидела за огромным письменным столом из красного дерева и что-то рисовала грифельным карандашом в альбоме для набросков, поди, снова придумала наряд, плохо подходившей для нормальной жизни. Она отложила работу, сняла очки-половинки и едва заметно улыбнулась:
– Проходи, милочка. Только появилась?
«Милочками» Арлис называла всех манекенщиц, кроме Тамарин. Подозреваю, чтобы не путать имена.
– На дорогах заторы, – мгновенно выкрутилась я.
– Ничего страшного, присаживайся, – указала она на шикарный диван.
Ничего страшного? Клянусь, после этих слов у меня прошел мороз по коже. На полдень покупательницы с острова Эльба заказали большую демонстрацию пляжных нарядов, в такие дни Арлис нервничала и требовала, чтобы манекенщицы готовились к выходам с рассветом, хотя прекрасно знала, что рассветы существовали для нимф только если они не ложились ночью спать. Может, я сама не подозревая как-то задела Тамарин, любимую модель хозяйки, и теперь меня решили пнуть с работы?
Придумывая десяток доводов, почему
