style="font-size:15px;"> – Аврора, постой…
– Чего тебе, Рэндалл?
– Почему ты избегаешь меня?
Она смущенно потупила взгляд.
– Я не желаю с тобой разговаривать. Разве не ясно?
– Аврора, скоро мы станем супругами. По вашим обычаям мы уже муж и жена. Нам надо попробовать наладить отношения.
Она переменилась в лице и почти шепотом прошипела:
– Какие отношения, Рэндалл? Если бы кого-то интересовали мои чувства, то ни о каких отношениях и речи бы не шло. Ты мне даже не нравишься! Мне с тобой рядом находиться больше пяти минут невыносимо. Ты высокомерный, заносчивый, надменный чужак, который отчего-то решил, что, купив меня за сундук с побрякушками, может требовать к себе особого отношения.
Рэндалл отвел взгляд, пытаясь сохранить ледяное спокойствие. Мимо них прошел старый слуга с огромной лопатой и, как будто нарочно, начал расчищать снег рядом с ними, то и дело поглядывая на него с гримасой недовольства на лице.
Рэндалл шумно втянул морозный воздух. Ему опостылел вечный холод Северного царства, от которого невозможно было избавиться, даже сидя у горящего камина. Ему надоели угрюмые лица обитателей Ледяного замка. Надоели до ужаса странные обычаи и нравы.
Но больше всего его утомила эта сумасбродная дикарка. От стремительных перемен в ее настроении у Рэндалла начиналась мигрень. В одну минуту она могла мило беседовать с ним и дарить некое подобие робкой улыбки, а в следующую – обливала ушатом помоев.
Собравшись с мыслями, Рэндалл равнодушным тоном произнес:
– Аврора, если бы речь шла о чувствах, ноги моей здесь не было бы. И даже знакомство с тобой не изменит моего мнения.
Аврора издевательски хмыкнула.
– Поэтому ты лез ко мне целоваться?
Рэндалл удивленно выгнул бровь.
– Душа моя, какое же ты невинное дитя, раз приняла мое баловство в нашу брачную ночь за поцелуи. К тому же я был пьян. Жаль разрушать твои иллюзии по поводу моих чувств к тебе, но я поклонник горькой правды.
Не такого исхода он ожидал от их беседы, но все равно не без удовольствия наблюдал, как щеки Авроры приобретают пунцовый оттенок.
Она гордо вздернула подбородок и сделала шаг к нему, собираясь что-то сказать, но застыла на полуслове.
– Герольд?
Рэндалл медленно обернулся и окинул северянина равнодушным взглядом.
– Приветствую вас, царевич.
Герольд не удостоил Рэндалла вниманием и, пройдя мимо него, остановился рядом с Авророй.
– Сестрица, куда ты направилась совершенно одна?
Аврора кинула растерянный взгляд на Рэндалла.
– Иду в лес, хочу погулять напоследок и набрать кое-каких трав для моей аптечки.
– Я провожу тебя. – Герольд взял ее под локоть и повернулся к Рэндаллу спиной, собираясь выйти за ворота.
Рэндалла поражала обидчивость Герольда.
