осторожно сев на край потертого дивана, спросила я.
– Как знать… Они сейчас, как с катушек сорвались. Время поиска.
– Какого поиска?
– Кто-то ищет предначертанных, кто-то – жертву.
– Предначертанных?
– Тех, кто предназначен. Но среди людей предначертанные встречаются очень редко, примерно один раз в тысячу лет. Вампиры ищут пару среди своих. Люди им больше нужны как ценная пища, – покачала головой цыганка.
– Как жертва?
– Да, чтобы питаться. Утащат к себе в подвал и будут питаться целый год, до следующей осени.
– Пить кровь? – Я с ужасом взглянула на нее.
– Конечно. Люди – деликатес. Никому не хочется питаться кровью животных. Человеческая кровь дарит длинную жизнь. Питаясь кровью животных, вампир не протянет более двухсот-трехсот лет, а выпивая кровь из невинных девушек, дотянет до тысячи, а то, и вовсе станет бессмертным.
– А разве это не противозаконно – похищать людей?
Она обернулась ко мне и усмехнулась.
– Противозаконно. А кто узнает?
– Но ведь… такое поведение аморально!
– О какой морали ты говоришь?
Мои плечи понуро опустились. Не верила я в этот бред. Ну, нет вампиров! Нет, и все тут!
– Не веришь, да? – открыв кастрюльку, обернулась на миг ко мне цыганка.
– Не верю… – согласилась я.
– А ты поверь. И еще… руку дай.
Я протянула ей левую руку.
– Нет, правую.
Она ловко вывернула мою ладонь и несколько мгновений смотрела на узоры.
– Ты несешь смерть! – отбросив мою руку, взвизгнула цыганка.
– Я?
Я сжалась в комок. Нутром почуяла: настоящая опасность здесь, в таборе. И что я Амине поверила? Сейчас они меня быстро на тот свет отправят или продадут вампирам как жертву. Никто не узнает.
– Да, ты. Вон отсюда!
– Но почему?
– У тебя метка на руке! Вон отсюда!
– Какая метка? – поморщилась я. Впилась глазами в руку. Тусклый свет ламп ничего не давал. Никаких меток видно не было.
Заговоренный от вампиров Данко подхватил у стены деревянную биту. Его друзья угрожающе двинулись к дивану.
– Георг, поехали отсюда, а? – придвинувшись к другу, едва слышно шепнула я.
– Угу, – согласно кивнул он. Видимо, красавчику Георгу тоже пришелся не по нраву цыганский табор.
– Может, все же наложите заклинание от вампиров, и мы пойдем? Я заплачу вам за работу… – робко предложила я и тут же смолкла: старушка сверлила меня злобным взглядом.
– Не наложу! Заклинания не помогут! Он тебя отыщет все равно.
– Кто «он»?
– Предначертанный. Он придет за тобой, где бы ты ни находилась. От пророчества нельзя уйти.
– Пошли,
