не сможет, а на семейном ужине будет очень к месту».
Неожиданно вновь раздался телефонный звонок, да еще и на столько громкий, что Шэера невольно вздрогнула.
«Неужели еще кто-то из родственников Эндрю решил наладить со мной дружеские отношения?» – с раздражением предположила она.
Но звонили из почтовой службы.
– Миссис Шэера Кэй? – спросил вежливый женский голос на другом конце провода.
– Да, это я.
– К нам поступила посылка на Ваше имя. Вы можете забрать её у нас в офисе или же мы доставим её к Вам домой курьером. Как Вам будет удобнее?
– Посылка? От кого? – девушка была искренне удивлена.
Ей не часто присылали письма и посылки, так как она, к сожалению, была сиротой, и кроме погибших родителей никого из родственников не знала. Нет, у Шэеры, конечно же, были друзья. Но они максимум могли прислать ей открытку на Рождество, да и то в социальных сетях, а не почтой.
– Простите, миссис Кэй, но, к сожалению, на посылке не указаны обратный адрес и имя отправителя. Такое случается очень редко. Обычно мы просто не принимаем подобные вещи, но, видимо, это исключение из правил. Ваше же имя и адрес написаны вполне разборчиво. Если хотите, мы можем сверить их еще раз.
И работница почтовой службы продиктовала адрес Шэеры. Девушке не оставалось ничего иного, кроме как согласиться на доставку курьером и сгорать от любопытства.
«Да, кажется, сегодня мне не суждено приготовить этот ужин», – печально вздохнула она, вынимая из духовки пирог, корочка которого явно была значительно темнее, чем нужно. – «Ну, без критики родственничков все равно бы не обошлось, пусть в этот раз она хотя бы будет заслуженной».
В этот момент раздался звонок в дверь. Это оказался курьер, доставивший посылку. Быстрота, с которой он приехал, была поистине фантастической. Расплатившись и расписавшись в бланке, девушка получила небольшую коробку, обернутую бумагой с эмблемами почтовой службы.
На первый взгляд посылка выглядела совершенно обычно. Шэеру одолевало жуткое любопытство. В глубине души она даже боялась разочароваться, вдруг окажется, что послание адресовано вовсе не ей, а это всего лишь глупая ошибка. Имя отправителя, действительно, отсутствовало, но данные получателя были заполнены верно.
«Интересно, что же там внутри», – подумала девушка, распечатывая коробку. – «Надеюсь, что это не целый ящик потемневших от времени побрякушек в качестве дополнительного подарка от свекрови. А что? С нее станется».
Справившись наконец со своей задачей, Шэера увидела лишь несколько непонятных предметов, аккуратно завернутых в белую оберточную бумагу.
«Что ж, начнем по порядку», – решила девушка и взяла первый попавшийся под руку свёрток.
В нём оказалась толстая белая восковая свеча с фитилём, на подобие тех, что продаются в храмах, только значительно больше по размеру. Обычная, незатейливая,
