с собой цветок, его ждал не слишком приятный сюрприз. Его личный секретарь доложил, что леди Элила де Гринле очень хочет видеть короля. Рэйгер, отложив очередной указ, который изучал, нахмурился.
– Что ей надо? – переспросил он секретаря. Тот молча развел руками. – Ладно, – кивнул король – в связи с предстоящей прогулкой Рэйгер пребывал в миролюбивом настроении. – Пусть войдет. Да, потом проследи, чтобы леди покинула дворец до моего возвращения.
– Да, ваше величество. – Секретарь склонил голову и вышел.
А через несколько мгновений порог кабинета переступила бывшая любовница. Рэйгер окинул ее равнодушным взглядом: бледное лицо, скорбная складка у губ, грустные глаза, и, конечно, одежда приглушенного серого цвета, скромного покроя и почти без украшений.
– Миледи, у вас пять минут, – ровным голосом произнес Рэйгер.
– О, я всего лишь попрощаться, ваше величество, – тихо, печально ответила Элила и присела в реверансе.
«Отлично играет», – хмыкнул Даг, и Рэйгер склонен был с ним согласиться.
– Да, конечно, всего хорошего. – Он пристально уставился на леди. – Это все?
Она кивнула, задержавшись взглядом на цветке, и на лице графини появилась кривая усмешка.
– Для леди де Фродан? Я видела, вы с ней вчера танцевали. – Она посмотрела на Рэйгера. – А вы знаете, что вечером после приема она приходила в покои к некоему виконту де Станвену, одна?
«Не врет», – тут же отозвался Даг, да Рэйгер и сам это чувствовал. Но не спешил сразу верить этому смелому заявлению леди.
– Вы за ней следили лично? – негромко, таким же ровным тоном спросил король. – Что так уверенно утверждаете?
– Слуги видят все, ваше величество. – Графиня дернула плечом, и хотя успела опустить ресницы, Рэйгер успел заметить довольный блеск в ее глазах. – Не верите мне, можете спросить у моей служанки. Она не против, даже если вы в ее мысли заглянете. Ей врать незачем.
Король почувствовал глухое раздражение: одна только мысль о том, что Юффиль вечером находилась в покоях того хлыща, с которым флиртовала… С трудом удалось взять себя в руки – демонстрировать Элиле свою ревность Рэйгер не собирался. Откинувшись на спинку стула, он равнодушно посмотрел на посетительницу.
– Вы думаете, меня эти сведения как-то должны задеть?
– О, что вы, – с преувеличенным почтением ответила Элила и присела в реверансе. – Я всего лишь зашла попрощаться, – повторила она, снова улыбнулась и одарила его насмешливым взглядом. – Благодарю за все, ваше величество, и… удачной охоты, – мурлыкнула эта бесстыжая девка.
Рэйгер промолчал, не сводя с графини холодных глаз, потом небрежно махнул рукой в сторону часов, намекнув, что время посещения закончилось. Элила вышла, оставив короля одного. Он посмотрел на часы – стрелки
