городами. Но Совет строит их только для нужд промышленности и коммерции, а строительство жилья даже не входит в список приоритетных задач. Совет не хочет, чтобы люди жили в десятках независимых городов, потому что при этом не сможет контролировать население.
– Не знаю, как в руководство пробилось столько реакционеров. Они совсем не соответствуют стереотипам о спокойных и расслабленных островитянах. Шарма никогда бы этого не допустила.
Я вздохнул.
– Уилл, эфемеры смертны.
– Только не говори так в присутствии Билла.
– Да, я знаю. – Я поднялся и начал расхаживать по ВР. – В общем, я не делаю ничего противозаконного или аморального. Повторяется та же история, что и с винокурней Говарда: да, Кренстон пришел в ярость, но сама по себе она была нормальным коммерческим предприятием. – Я повернулся к Уиллу. – И кстати… разве ты не один из тех, кто был недоволен методами Кренстона? Разве не ты сместил его?
Уилл ухмыльнулся.
– Я ничего не делал, меня никто не видел, и ты ничего не докажешь.
– Ну вот, а я действую чуть более открыто. Но проблема та же: должны ли мы сотрудничать с правительством, которое, по нашему мнению, нарушает основные принципы морали?
– Ну ладно, Марк, Совет просил с тобой поговорить, и я это сделал. – Уилл встал и быстро отсалютовал мне. – Постарайся обойтись без человеческих жертв, ладно?
Не дожидаясь ответа, он исчез.
Ну да. В этом вся и фишка, верно?
Вздохнув, я открыл последние отчеты. Еще два города готовы принять жителей. Кел изучил мнения первых наших горожан и прислал свои предложения насчет нового дизайна городов. Тарк уже заполнен и работает на полную мощь.
Пока все отлично, но рано или поздно Совет определится со стратегией и начнет действовать. Я ощутил ужас, и полностью подавить его мне не удалось.
17. В пути
Слово «глухомань» приобретает совершенно новый смысл, когда ты находишься между звездными системами. Я сидел в центре абсолютно пустой сферы: в радиусе нескольких световых лет не было ничего, кроме нескольких одиноких атомов водорода. По небу протянулся рукав Ориона-Лебедя Млечного Пути; поверх него располагались метки с расстояниями, параметрами и координатами местных достопримечательностей. Шестьдесят триллионов миль до следующей автозаправки. Я фыркнул, подумав об этом.
– Проверка состояния.
Я перевел взгляд на экран: вызов от Дедала. Он, как всегда, прибыл точно в срок. Ну а почему бы и нет? Я закрывал глаза на его заскоки, а он не смеялся над моим планетарием.
Вернувшись в библиотеку, я, прежде чем ответить, открыл страницу с расчетами.
– Все в норме.
– Твое собственное время чуть ниже нормы, – сказал Дедал.
Я взглянул на дисплей.
– Я слегка тебя опережал, и мне пришлось чуть-чуть уменьшить ускорение.
