Ромка.
Они как раз подошли к единственному в проулке уличному фонарю, и Рита посмотрела в свои ладошки на клубнику, усиженную маленькими домиками улиток. Это они хрустели на зубах и царапали десна. Она прикрыла глаза, и, стараясь скрыть улыбку, сообщила:
– Отличный сорт – улиточный.
– Улиточный? – не понимали парни.
– Клубника с улитками – пояснила Рита, стараясь не рассмеяться в голос, показывая парням свои ладоши с салатом из клубники и улиток.
– С кем? С улитками? – Виталька осознал меню ужина из огорода бабки Игнатовой, отвернулся и сплюнул на обочину.
Ромка последовал его примеру, вспоминая:
– Ну, да. Конечно. Клубника вон какая крупная сладкая. Улитки наползли. А мы же не видели. Там темно. Срывали и в рот.
– Бедные – не удержалась и прыснула смехом Рита.
– Да, болеть будет долго – пожаловался Ромка.
– Да, не вы, бедные. Бедные улитки.
Она смеялась звонко и заразительно, что парни тоже стали смеяться, перебивая друг друга, рассказывать ей, как ползали вдоль грядок клубники, наощупь выискивая самые крупные. Срывали и, не дунув, не протерев, закидывали в рот. И не понимали, что это за сорт такой, мясистый с привкусом ракушки.
– Пополнение организма витаминов с кальцием.
– А я еще больше проголодался – вздохнул Виталик.
«Точно саранча – подтвердила Рита – едят все в подряд» и предложила:
– Персик хочешь?
– Хочу.
Они дошли до ворот ее двора. Рита посмотрела на темные окна бабушкиной комнаты, значит, спит уже. И прошла мимо. Дошла почти до соседского двора, но возле бани остановилась. В их с бабушкой саду возле баньки росло дерево персика. Рита запланировала завтра его оборвать и сварить варенье.
– Виталь, – шепнула она – наклони ветку. Да, да, вот эту. Опускай. Ромка срывай персики. Уверяю, они без улиток.
За забором послышался лай Лапика, пес подбежал к дереву и грозно потребовал, чтоб не лезли на его территорию. С ним за компанию залаял соседский пес. А за ним по цепочке –следующий и так пол-улицы.
Ну любят деревенские собаки так поддержать разговор, скандал и прочий лепет.
– Лапик, – позвала Рита – тише, тише. Это я. Лапик, не шуми.
Лапик узнал хозяйку, залаял менее грозно, а потом и вовсе утих, следом за ним замолчали соседские собаки.
Он бегал с другой стороны забора и любопытствовал, что это там его хозяйка делает?
Вот так она воровала персик со своего же сада.
Да и то это было не воровство, и даже не хулиганство, а юношеская безобидная забава. Даже, если бы бабка Игнатова поймала их, ползающими на карачках в своем огороде, то пожурила бы пальцем, в крайнем случае пошла бы к родителям и предложила, чтоб провели воспитательную беседу со своими детьми-оболтусами.
Такие игры с воровством персика с соседских деревьев можно было играть с односельчанами, с людьми, которые
