прав… Мы только что из Леса. И сразу узрели, что есть и сильнее нас… вроде Святогора, Горыни… Есть и мудрее – тех вовсе не счесть, есть всякие удивительные люди и звери. Но одного не пойму… Почему самые отважные бьются, как бараны в чистом поле, друг с другом, удалью-де меряются, а на троне сидит дерьмо, ест и пьет от пуза, а мудрецы ему грязь с сапог слизывают? Почему боги, если они столь могучи, такие же бараны: ждут, когда все кончится?..
Олег прошептал:
– Вот-вот… И ты говоришь. Если даже они не шевелятся, то не с нашими мордами мир спасать.
– Видим одно, – согласился Мрак. – Но зачем Тарх в ливень выскочил под дождь, ты забился в угол и спал, а я притащил оленя? Таргитай с его боговством сильнее нас обоих, ты с магией мощнее всех на свете… но жрете мясо, которое добыл я, простой и даже очень простой.
Таргитай обидчиво задержал кусок мяса у рта, поколебался, надо бы положить обратно, но пахнет так вкусно, да и Мрак просто дразнится, и он решил простить грубого оборотня.
Олег отвел глаза, не хотел спорить или не знал как, но ответил глухим упрямым голосом:
– Нет, я не пойду дальше. Я просто не могу…
Мрак сказал настойчиво:
– Олег, ты еще не понял? Так уж устроен этот мир. Правят не самые умные. Не самые справедливые. Почему? Да потому, что оглядываются, ищут еще умнее и справедливее, им-де совестно занимать место не по праву. А тем временем приходит уверенное в себе хамло, садится на трон… а народец по лени и тупости всегда готов поклониться тому, что сидит важно и топает ножкой.
Олег молчал, но Мрак видел, что его доводы отскакивают как от стены горох.
– Нет, – ответил Олег твердо, и Мрак по его тону понял, что решение волхва окончательное, спорить бесполезно. – Я остаюсь. Здесь. Надолго! Буду искать истину, буду стараться осмыслить бытие, понять мир… понять, куда идем, зачем идем… зачем все это!!!
Мясо жарили порознь, каждый свои куски, ели молча, не глядя друг на друга. Таргитай даже побросал кости в огонь, и никто не указал, что если уж приносить огню жертву за хорошо прожаренное мясо, за тепло, за высушенную одежду, то надо бросить мясо. Все равно оставят половину туши.
Мрак задержал полуобглоданную кость у рта. Глаза уставились на поляну, заросшую травой. Из леса вышли волки. Сперва показался крупный вожак, голова с проседью, но сам еще в полной волчьей мощи, зато знающий, умелый, повидавший. Волки за ним шли неспешно, уверенные как в своей силе, так и в своем вожаке.
Тот двинулся через открытое пространство, часть леса темнела за полверсты, на людей покосился предостерегающе, показал длинные клыки, но не рыкнул, шел дальше, желтые глаза смотрели загадочно и пристально, словно видели только им зримую добычу.
– Где-то скоро война, – заметил Мрак.
– Откуда знаешь? – поинтересовался Таргитай.
– Волки заранее чуют. И заранее собираются поближе к полю боя.
Он отшвырнул кость, ухватил другой кус, горячий и капающий соком, впился зубами. Однако коричневые глаза провожали стаю долгим задумчивым
