было шумно и довольно накурено. Всюду стоял гвалт, гогот и ор, а в нос ударял приятный запах свежего пива, копченой колбасы и рыбы. Аж есть захотелось. Проходя меж забитых работягами столов, я направлялся к главной стойке, куда по немного иному пути пробивался и Томас. Передвигающийся на одном, достаточно небольшом колесе робот-официант то и дело метался от одного конца зала к другому, с полными подносами на всех четырех, механизированных руках. Такое новшество можно было встретить уже во многих заведениях города.
Встав у стойки, я подождал немного, и вот крупный хозяин "Танцующей звезды" оказался передо мной, доставая стакан и крепкую бутылку пива.
– Тебе как обычно? – спросил он меня.
– Нет, я по делу – мотнул я головой, и Томас без вопросов убрал стакан с бутылкой обратно под стойку – Я ищу одну девушку. Вот ее снимок. По некоторым сведениям она иногда заглядывала сюда. Неделю или две назад. Может помнишь?
Взяв фотографию в свои толстые ручки, Томас прищурился, а затем, нацепив на себя пенсе, разочарованно сказал:
– Нет, Уилл, такую красавицу я бы точно не забыл. На кой она тебе?
– Один человек попросил разыскать – удовлетворил я любопытство Томаса – Вот и объезжаю, чуть ли не весь город.
– Ну, надеюсь, что все-таки найдешь – сказал мне Томас и затем, поглядев прямо в глаза, сказал – Слушай, мне тут нашептали, что завтра ночью, в заброшенном ангаре возле пристани, будут бои. Деньги обещают неплохие, пару баксов точно срубишь.
Томас уже давно подкидывал мне всякую работенку, когда я был на дне. В том числе, и сообщал где и когда будут проводится подпольные поединки, где поучаствовать мог абсолютно каждый. Порой, такие вести являлись для меня той самой спасительной соломинкой из топкого болота безденежья.
– Если будешь драться, поставлю на тебя двести долларов – дружелюбно хохотнул он – Так что ты уж не подведи если что.
– Будет время, может и загляну – не решался я с окончательным ответом. В конце концов, какие тут бои, когда нужно искать девчонку. Хотя, одно другому не мешает – Ладно, Томас, я поеду. Спасибо – попрощался я.
– Давай, Уилл, не хворай – напутствовал мне здоровяк.
Вернувшись в машину, я сказал:
– Давай на Лиджнет-стрит. Остаются только библиотеки.
Когда мы приехали туда, то было уже около четырех часов вечера. Оставшийся в своей ласточке Джек (как он ее ласково называл) пожелал мне удачи и широко зевнул. На этой улице я знал только две, но и то довольно не популярных библиотеки. Если и тут не окажется следов Аманды, то боюсь мне с Джеком придется ехать в самую дальнюю часть Нового Лондона, где находится еще одна, два месяца назад открывшаяся общественная библиотека.
Лиджент-стрит я знал вдоль и поперек. И далеко не из-за пристрастия к чтению. Нет. Дело в том, что в здешней библиотеке работала Барбара. До ее свадьбы я бывало заглядывал к ней, чтобы повидаться, поговорить и… И просто поглядеть на нее. На ее прекрасные, искрящие светом и такой детской наивностью глаза.
