в Массачусетский технологический институт, у вас в Штатах. Меня не взяли. С практической точки зрения разумнее было остаться поближе к дому, так что я стала изучать квантовую физику в Бухаресте, защитила кандидатскую. Мне понятно все, что ты рассказываешь о теориях проекции и телепортации. Воплотить эти теории на практике – все равно что поймать молнию.
Она ненадолго замолкает и продолжает со вздохом:
– Я бы не потянула учебу в университете, а потом еще четыре года в аспирантуре без помощи Службы внутренней разведки. Я у них в долгу. Это долг благодарности.
Это что-то новенькое. В ЦРУ знали о существовании агента под кодовым именем «Королева», но о Наталье Нет там не слышали. Румынская разведка подчистила все сведения о ней. А выдал ее один румынский «крот».
Но она еще не закончила:
– Для того чтобы стать сильнее и уверенно вести себя с мужчинами, я начала заниматься джиу-джитсу, получила черный пояс. Позднее прошла в разведшколе курс обучения снайперской стрельбе. Моя задача – решать проблемы в сфере госбезопасности. Меня называют «чистильщиком», потому что я подчищаю за ними хвосты.
Я слежу за уровнем ее стресса во время этого признания, но не замечаю никаких признаков волнения.
– Ты когда-нибудь убивала человека?
– Ну да.
– Больше одного?
– Больше двадцати.
Я держу за руку женщину-киллера. Она переводит взгляд на меня:
– Ну как, не расхотелось держать меня за руку?
– Тебя стоит держать за руку уже хотя бы для того, чтобы ты не выхватила нож или пистолет.
Она смеется и отпускает мою ладонь, ныряя в воду. Я ныряю следом за ней, хватаю за талию и поворачиваю к себе лицом, пытаясь что-то сказать.
– Тсс! – она прикладывает указательный палец к моим соленым губам, а потом легко касается их своими. Я целую ее в уголок приоткрытого рта, а над нами бледно мерцают мириады звезд. Я уже решил, что эта девушка мне нравится.
– Предпочитаю открытость, – произносит она. – Наша сделка еще в силе?
Я обнимаю ее, стоя по пояс в воде.
– Трудно поверить в то, что ты ни разу не влюблялась.
– С большинством мужчин мне скучно. Некоторые законченные эгоисты – таких приятно убивать. Некоторые бесхребетные. Нормальных мало.
Она невидящими глазами смотрит поверх плещущейся вокруг нас воды, задрав подбородок и скривив губы в самодовольной усмешке. Всем своим видом показывает, мол, ты меня не переубедишь. Мне это нравится. Наталья продолжает:
– Помню, когда я была маленькая, папа мне сказал: «Наталья, все мужики – сволочи. Вопрос лишь в том, кто из этих сволочей станет твоим мужем». Зная это, я гораздо легче перенесла переходный период. Папа исподволь дал мне понять, что ждет меня впереди. А ведь большинство девочек выясняют это лишь потом. Мужчины – слабаки. До нужного уровня недотягивает никто – по крайней мере, пока.
Держась за меня, она покачивается на волнах.
Томас
