кивнул я. – И ты не говори никому о том, что почувствовала.
– О-откуда ты..? – едва не закричала Лифа, но осеклась на полуслове. – Ладно, я просто устала и хочу спать. Вот. Спокойной ночи…
И уже на лестнице добавила.
– Дядя-лжец… Я не знаю, что ты прячешь, но… Я чувствую, что ты не плохой человек. Пожалуйста, не бери на себя слишком многое. Добрых снов.
– Постараюсь, принцесса. Спокойной ночи.
Так она и ушла, оставив меня за столом в одиночестве. Вскоре вернулся хозяин таверны, глянул на меня чуть искоса, но невозмутимо вернулся на своё законное место за стойку.
– Я закурю? – спросил я.
– Валяй, – кхэкнул мужичок.
Маленький огонёк на моём пальце поджёг слегка помятую сигарету. Даже старые привычки стали проявлять себя. Видимо, старость сказывается. Давно ведь это было… Мой первый день в этом мире. Ещё Первая Хранительница все уши прожужжала на тему спасения человечества и сохранения баланса. Удивительные были моменты. Сейчас они кажутся по-настоящему далёкими. Может, когда-нибудь придёт время поднять старые истории и рассказать их. Может, даже Крису. Ему точно будет интересно.
Так я и сидел, пялясь в пустоту. Прошло около часа, прежде чем трактирщик осторожно потряс меня за плечо и порекомендовал лечь спать. Я кивнул мол, спасибо, пожалуй, воспользуюсь советом.
Время было довольно позднее, но мысли всё никак не хотели покидать голову. За столько лет мои представления о простых вещах претерпели множество изменений. Даже жизнь теперь кажется чем-то столь незначительным, ведь я много раз видел её появление. И смерть тоже… Да даже добро и зло для меня смешались и стали чем-то обыкновенным, не стоящим внимания. Смысл существования в итоге остался лишь один – поддерживать баланс между чёрным и белым.
Лёжа на кровати, я думал о том, кем бы мог стать. О жизни, которую мог бы прожить, если бы не это предназначение. И чем дольше я думал, тем отчётливее было осознание того, что скоро всё это закончится. Так или иначе, что-то изменится, или в мире, или во мне. А может и там, и там.
Так я и уснул, успев кое-как стянуть снаряжение. Ни о каких сигнальных заклинаниях и речи не шло, поэтому я, наверное в первый раз за всю жизнь, понадеялся на удачу. Мы в таверне, мы спим, всё гады тоже спят, никто не захочет нападать на уставших и измотанных путников, верно? Хорошая логика, всегда б она работала…
Однако мне не суждено было толком выспаться. По внутренним часам я продремал около ста минут, а потом ко мне постучали. Я даже не стал утруждать себя сканом – всё-таки в свете последних событий это мог быть всего один человек. Так и вышло. За дверью, держа в руках подушку, стояла Лифа. Видок у неё был, конечно, тот ещё. В лунном свете на её лице отражался одновременно и страх, и ужас, и агония. Кажется, кому-то приснился кошмар. Но почему я, а не Крис?
– Итан… Мне страшно… – прошептала блондинка. – Можно я посплю у тебя?
– А как же Герой? – сделал я попытку спастись.
– Я… Пожалуйста… – ещё тише произнесла
