и без риска нарваться на наглого беглого ублюдка-садиста, что пересчитает тебе рёбра без всякого повода. И все те, кто из безысходности и невозможности найти для себя другого способа заработать на жизнь, горбатились на восточников, быстро сменили профессию, переквалифицировавшись из шахтёров в строители. Конечно, на территории восточников есть свои поселения, жители которых вынуждены за медные крохи заниматься тяжёлым трудом, но бо́льшую часть добычи им обеспечивали именно жители нашего региона, работая как вахтовики.
– А подробней?
– Добыча Кристаллита упала более чем в два раза. После попытки увеличить норму для оставшихся работников, большинство из них слегли с болезнями и ранениями, что сделало общее положение только хуже. Вся троица главарей – Ронит, Дитриз и Негул – вне себя от ярости. Их Договорённости срываются, а штрафы за подобное колоссальны. Сами они пока, как и до этого, не планируют участвовать в конфликтах, но своих бойцов к этому активно подначивают. Вскоре за мелкими стычками последуют более крупные столкновения.
Очевидно.
– Кто что думает? – задал я напрашивающийся вопрос.
На собрании присутствовало четверо Разумных: Адми, Дракин, Горпер и я.
– Нужно напасть первыми.
В позиции Горпера я ни на секунду не сомневался.
По лицам Адми и Дракина было заметно, что они её не разделяют.
– Нам сейчас не нужен полномасштабный конфликт, – сразу возразил Горперу Дракин.
– Согласна с Дракином. Мы с каждым днём уСиливаемся. Время на нашей стороне. Чем сильнее оттянем начало конфликта, тем легче он для нас пройдёт.
Адми зрит в корень. Впрочем, это не удивительно.
Княгиня Тьмы как-никак.
– Но если будем отсиживаться, то отдадим инициативу восточникам, – не сдавался Горпер.
Пора и мне высказаться.
– Горпер, ты у нас ответственный за передачу артефактов из Замка нашим боевым отрядам на границах. Как проходит процесс?
– Штатно, – буркнул Горпер.
Штатно? Странно, что Система именно так перевела. Не уверен, что это слово существует на общем языке.
– Правда? Я помнится, лично приводил сюда отряды, выстраивал их в очереди, шёл к твоим подопечным в хранилища, и только после моего разноса бойцам выдавалось снаряжение. Тебе не кажется, что будь у наших стражников в пограничных поселениях боевые артефакты на ладонях, восточники после нескольких неудачных попыток испугались бы нападать мелкими группами?
– Мы сейчас активно этим занимаемся.
– Сейчас уже поздно. У бойцов уходит много времени, чтобы перестать относится к выданным артефактам, как к реликвиям, а начать относиться как к инструментам. Они уже давно должны были быть выданы, и бойцы давно уже должны были с ними тренироваться. Я же сразу говорил о неизбежном обострении отношений с восточниками, когда мы начинали строительные проекты.
– Я отправил
