господин Яблочков, вы правы, – подтвердил участковый пристав. – Причем деньги ссужал за бешеные проценты. Последнюю рубашку сдирал с бедолаг, имевших несчастье к нему обратиться.
– То есть, врагов у него вагон и тележка. Давайте-ка взглянем на покойничка, – предложил Яблочков.
Один из городовых сдернул с трупа простыню.
– Так, так, так. – Сыщик наклонился и аккуратно вынул из раны кинжал. – Какой необычный ножик: узкий, легкий, а заточен-то как остро!
– Я у горцев такие видал, – сообщил пристав, служивший некогда на Кавказе.
– А это ещё что?
– Где?
– Да под трупом. – Сыщик приподнял правую руку покойного и вытащил из-под неё револьвер.
– Хм, а я, признаться, его и не заметил, – сказал пристав. – Откуда он взялся?
– Предположу, что господин Чванов держал его в руках, но грабитель исхитрился первым ударить его кинжалом, и револьвер выпал из рук покойного, который на него и упал. Так, так, так… и где кухарка?
– На кухне, плачет.
– Приведите-ка её сюда.
Пристав жестом отправил за кухаркой одного из городовых. Тем временем чиновник для поручений сыскной полиции Яблочков обшарил карманы в халате убитого.
– Ага! Несколько рублей, мелочь, связка ключей.
Он вытащил её и, подойдя к одной из разбитых витрин, быстро нашел ключ, который её открывал.
– Хм, зачем же её разбили?
– Предположу, что грабитель торопился, – сказал пристав.
В бывшую столовую вошла кухарка.
– Ты нашла труп? – спросил её сыщик.
– Да, – подтвердила она, стараясь не смотреть на покойника.
– А ножик чей? – Яблочков сунул ей под нос орудие убийства. – Твой?
– Нет, что вы…
– Не ври, знаю, что твой. Ты барина убила?
– Да что вы говорите? – перепугалась Павлухина. – Я верой и правдой ему служила. А он был добрым ко мне. Зачем мне его убивать?
– Чтобы присвоить заклады, – объяснил Яблочков, повернувшись к приставу. – Кухню обыскали?
– Конечно, но ничего ценного не нашли.
Яблочков схватил кухарку за плечи:
– Говори, где заклады?
– Пустите! Невиновная я!
Пристав кашлянул:
– Кроме ценностей, у Чванова ещё и деньги украли. Вон видите несгораемый шкап, вмурован в стену?
– И сколько там было денег? – заорал на кухарку чиновник сыскной.
– Не знаю, – заплакала она.
Яблочков подошел к открытому шкапу со связкой ключей и быстро подобрал нужный.
– Странно. Почему шкап вскрыли ключом, а витрины разбили? Ведь дворник и прохожие могли услышать шум в квартире – форточка-то открыта.
– Да дворник в стельку пьян, – сообщила кухарка.
