к лестнице, но от группы вошедших преподавателей отделился один – блондин лет сорока, привлекательной наружности. Мягкий овал лица, чуть заостренный подбородок, хитрый прищур голубых глаз, растрепанные короткие волосы. Худощавый, но атлетического телосложения, в синей мантии предсказательского факультета. Аттикус Крейн… Направился прямиком в мою сторону. Сердце пропустило удар, подскочило к горлу и рухнуло в пятки. Перегородив мне дорогу, он поинтересовался с усмешкой:
– По какому поводу вы такая нарядная?
– Так вышло, я только что с вокзала, – я кротко улыбнулась, – и не брала с собой студенческую форму.
– Тогда тем более следовало прибыть вовремя.
Верно. Но иди все в моей жизни по плану, меня бы здесь вообще не было.
– Отправляйтесь переодеваться.
– Я просрочила портал. Иду в канцелярию писать объяснительную, а не на лекцию к Далинде Крифотыштрайдер.
– Ого, вы выговорили ее фамилию и с ударением не напутали, – восхитился Аттикус. – Сами из тех же краев?
– Нет. – Я внутренне чертыхнулась. Вдобавок спалилась в осведомленности о том, что подобные фамилии – признак знатного рода потомственных магов из Эсмира. – Мать была оттуда. А я… Я бы не хотела опаздывать еще и в канцелярию.
– Это не самое страшное, что вам грозит.
– Это предсказание?..
– Берите выше – у меня было видение, – хмыкнул он. – Дамы из канцелярии – горячие поклонницы Нэллы, которая создала дизайн формы. Они считают чуть ли не личным оскорблением, когда студенты шастают по университету в чем попало даже вне лекций. Точно не спустят вам просроченный портал, заставят тонну объяснительных писать. Лучше отметьтесь у коменданта общежития, он передаст им информацию.
– Не знала, что так можно, – призналась я и, осознав, что мне очень помогли, хотела сказать: «Хорошо, что я вас встретила», но язык не повернулся. – Спасибо за совет. Пойду переоденусь.
Аттикус с шутливой улыбкой изобразил благословляющий пасс, я развернулась и со скоростью света ретировалась, желая поскорее прервать наш затянувшийся контакт. Если что, оправдание имелось – желание срочно перестать быть нарядной.
Скучно-серая обитель нераспределенных первокурсников выглядела словно отпочковавшийся кусочек легионерской территории. Комендант как миленький повелся на историю про опоздание из-за допотопного поезда в моем запретившем магию владычестве. Говорила же – оно удобное!
За пределами холла общежитие ожидаемо пустовало – что в лифте, что в коридорах. Однако в моей комнате на второй кровати лежала дражайшая соседка, беззастенчиво задрав длинные ноги на кованую спинку. Ее светлые локоны разметались по всей подушке, пальцы перебирали страницы книги, мало похожей на учебник.
– Ничего себе, – выдала она вместо приветствия, – я уж думала, что и тебя похитили.
– Ли-и-иза, – протянула я. –
