Это мое личное дело, – пробормотал он.
– Извини, теперь уже нет. Я за тебя отвечаю. Если бы твоя мать видела тебя сейчас, с ней бы случился нервный припадок. Отправляя тебя ко мне, она рассчитывала, что здесь ты по крайней мере в безопасности. И что?
– Что? – Теперь он вздохнул со всхлипом, опустил плечи и принял самый что ни на есть покаянный вид.
– Ничего. Завтра же с первым автобусом к бабушке, а там к родителям в пустыню. В пустыне драться будет не с кем, на то она и пустыня.
– Я за правое дело, – торопливо сказал он.
– Само собой, – кивнула я. – А что за дело такое?
Он еще немного помялся, но все же ответил:
– Он фотографию отобрал. И не отдает.
– Фотографию? – не сразу дошло до меня. – Какую?
– Анину…
Аня – это, между прочим, Сенькина девушка. Он, как истинный влюбленный, носил ее фото с собой в одном чехле с проездным билетом.
– Зачем кому-то ее фотография? – нахмурилась я.
– Незачем, просто из вредности. Я ее Петьке показывал, а этот гад подошел и выхватил. Я говорю отдай, а он всякие гадости… Я ему и врезал.
– А он тебе, – подсказала я.
– Между прочим, их было трое, а я один…
– Почему один, а Петька?
– Петька удрал. Испугался.
– Вот так друг. А на труса вроде бы не похож.
– Петька не трус, он испугался, Упыря все боятся. И я боюсь, но ты сама всегда говоришь: со злом надо бороться и всяким гадам спуску не давать. А Упырь самый настоящий гад и есть.
«Вот уж что верно, то верно».
– Да где ж вас черт свел? – не очень педагогично рявкнула я. – Ведь Упырь к нам во двор не ходит.
– В парке. Мы с Петькой в тир пошли пострелять, а потом за мороженым. Сидели на скамейке, а эти сзади подошли. Упырь фотографию у Петьки вырвал… у меня бы не вырвал.
– Ясно, – пробормотала я. – А сегодня вы где встретились?
– Мы не встретились. Я сам к нему в парк ходил, чтоб фотографию вернуть.
– Вернул?
– Нет. Ну ничего…
– Завтра опять пойдешь? – кашлянув, спросила я, пытаясь скрыть чувство глубокого неудовлетворения, всецело заполнившего мою душу.
– Пойду, – буркнул Сенька упрямо.
– Может, он уже разорвал ее?
– Нет. Он мне ее показывал. Дразнит…
– Ага, – только и нашла я что сказать, косясь на Сеньку. Племянника родители воспитывали правильно, всяким гадам в самом деле спуску давать нельзя, но теперь я этому обстоятельству была совсем не рада. Дело в том, что в нашем районе Упырь – личность известная. Парню семнадцать лет, школу давно бросил, родителям до него никакого дела. Собрал вокруг себя ребятишек лет пятнадцати и целыми днями шатается по улицам. Вечерами многие родители были вынуждены встречать своих деток, если их путь лежал через парк (обычное место дислокации Упыря с компанией),
