штырь. Ничего не изменилось, когда прямо в воде рабы совокуплялись с Топурией, заходя к ней по очереди сзади. Мы смотрели и смотрели друг на друга, не отводя глаз. Она решила разбудить мощную демоницу – ревность, которая так и не найдёт меня в этот день. Моё сердце украл Амур, и оно разрывалось от любви к моей Селене-Луне-Афродите-Венере-Афине-Топурии. В действительности, именно она разжигала внутри меня огонь, а Офелии досталась лишь роль прислуги, подбрасывать хворост…
Вечером я встретился с мокрым от слёз Ваником. Всех неудачников науки Си продали другому хозяину, который был намерен их использовать для сбора винограда и потех любого, кто готов платить серебром. Наука китайца была такова, что объяснения были бесполезны, и в процессе обучения я ничем не мог ему помочь.
В последнюю ночь, когда мы были вместе, я успокаивал расстроенного друга. Поплакав, он решился на признание.
– Арам, прости меня. Я утаил записку Топурии, которую она передала для тебя на следующий день после первой нашей банной встречи. Она посвятила тебе поэтический куплет и желала встречи. Свиток я сжёг, а через Офелию передал, что ты сказал, что от неё не в восторге. Потом же, когда она тебя забудет, у меня зрел план ей овладеть. Но с тех пор она уже не ходит в бани с Офелией.
– Друг, как ты мог?! Не знаю, увидимся мы или нет, но твоё благородное признание заслуживает прощения. Но сделай так, чтобы я мог её увидеть.
Вскоре служанка школы Си торопилась к дому Офелии с двумя записками. Одна, которую велели передать первой – покаяние от Ваника. За ней должна была следовать моя записка с объяснением в любви.
Я рассказал другу про нашу оргию по заказу царицы моего сердца. Ваник повеселел.
– Офелия любит зибби в своей попке. Жаль, что ты не попробовал её третью розу.
– Ваник, ты опять за своё. Ничего глупее я не мог от тебя услышать. Меня интересует Топурия.
– Что ж, я тебе завидую. Топурия – не только красавица, она одна из самых богатых и знатных дев Рима. Не знаю, чья она дочь или жена, но этот человек – один из наиглавнейших старейшин Сената, где часто бывают цезари. Поэтому я и мечтал стать её фаворитом. То, как она поступила с тобой в бане говорит только о том, что она сильно к тебе неравнодушна. И даже более, уверен, что она тебя страстно любит и грезит тобой по ночам в то время, когда ветреная подружка шляется, уже без неё, по весёлым местам города.
– Друг мой, ты хоть и глуп, но в чём-то очень прозорлив и умён. Я тоже пришёл к этому выводу. Надеюсь, наши записки окажутся в её руках вовремя, пока огонь любви ко мне не потух.
– Не сомневайся, друг. Так и будет. Она выкупит тебя у Мусы и освободит. Ты будешь свободным гражданином великого Рима и со своей бывшей госпожой свяжешься узами Гименея. Только не забудь про меня. Я готов быть вашим рабом.
Утром Ваника и других учеников, не осиливших второй этап обучения, отправили обратно во дворец Мусы, в Багдад. А я почувствовал, что поступаю
