помещенный в уголь металл под воздействием мощного потока воздуха до белого каления…
Вот тут и выхватывает кузнец клещами раскаленную поковку, кладет ее на наковальню, и начинается веселый перестук молотка и молота.
– Чак! – Молоток кузнеца ударяет в поковку ровно в то место, куда должен быть направлен удар молота.
– Бух! – Подручный кузнеца наносит удар по поковке, которая щедро сыплет искрами и на глазах меняет свою форму.
– Чак! Бух! Чак! Бух! – Переговариваются молоток с кувалдой, а на наковальне рождается нечто, похожее на подкову.
Еще несколько минут работы, снова поковка набирает белого каления в горне, и снова звенит на наковальне молоток, потом в дело идет пробойник, которым накалываются в раскаленной мягкой подкове отверстия под будущие гвозди, и вот уже с взрывным шипением и облаком пара подкова окунается в емкость с водой. После купания металл становиться твердым и необычайно крепким. Закаленным!
Вот так в прошлые времена выполнялась, наверное, главная кузнечная работа. Лошадей обували в железо, чтобы сберечь конские копыта на каменистом пути, чтобы в мороз и гололед лошади крепко стояли на ногах…
А что же наша крица?
Кузнец с большим интересом разглядывал нашу находку.
– Знаете, в кричном железе много шлаков и мало углерода. Чтобы крица стала годным для кузнеца металлом, она должна пройти специальную обработку. Сначала надо при большой температуре выжечь шлаки, а потом насытить ее углеродом. А углерод как раз и дает металлу ковкость, способность к обработке и закаливанию, которое делает сталь прочной…
– А как насытить ее углеродом? – Спросил дотошный Санька.
– Раньше железо плавили без доступа воздуха вместе с костями животных или сургучом. Таким способом можно получить сверхпрочную сталь – булат…
Помните, русские богатыри были вооружены мечами и саблями булатными…
А на востоке тамошние кузнецы изобрели дамасскую сталь. Секрет ее состоит в том, что женское железо с низким содержанием углерода спаивали в горне с мужским железом – с богатым содержанием углерода. Потом спаянную из двух начал поковку расковывали в блин, потом снова спаивали с мужским железом, складывали пополам, снова плющили, и снова спаивали и сворачивали, и так до тех пор, пока в металле не получалось слоев до тысячи… – Рассказывал кузнец, разогревая горн с углями. – Такой металл имел на срезе удивительный рисунок. И чем богаче был рисунок, тем крепче была сталь. Говорят, что клинком из дамасской стали можно было разрубить в воздухе шелковый платок…
Так что не зря сказано: кузнец – всем ремеслам отец.
Без кузнеца в прежние времена и деревня не стояла, и город не поднимался.
– В легендах, былинах и преданиях народ наделял кузнецов сверхестественной силой. – Добавил дед Маркел – Кузнец обладал такой силой, что мог потягаться
