желании можно обойти. А он к тому же черный маг. И кстати? Где вообще пернатый его выкопал?
– Если тебя интересует его родословная… – начал Далгет.
– Ради Бога! У него примесь вампирской крови. Я уже молчу про кровь ракшасов. То, что его предки больше двухсот лет назад эмигрировали в Америку и он был оторван от корней, ничего не значит. Каким боком к нему относится Гаруд Амар?
– Я думаю… – начал Далгет, с силой надавливая на переносицу и потирая глаза. – Вы понимаете, что меня не зря просили сохранить тайну?
Разговор оборвался.
– В любом ссслучае, – негромко проговорил Захри, – есссли случилось то, шшшто мы думаем, мне его жаль.
***
А как жаль себя было Маше…
Ночью, после ее «Без комментариев», в чате воцарилась мертвая тишина. Зато утром, не успела она проснуться, все началось сначала. И ей пришлось-таки рассказать значительно усеченную версию того, что произошло. И да, признать свое поражение.
«Ты что, ему проиграла???» – ужас и непонимание светились огромными буквами с экрана.
Как будто ее самооценка и без того не пострадала!
«Все, времени нет, надо бежать на занятия!» – быстро набрала она, выключила гаджет и бегом помчалась в ванную.
Надо было успеть привести себя в порядок. А потом ее ждал дядя Захри, которому она теперь стеснялась смотреть в глаза. Не говоря уже о тренировке на мечах. Когда она снова и снова отрабатывала один и тот же прием. И все не могла понять, как случилось, что этот Зераш Архан одним неуловимым движением у нее меч отобрал.
Потом сидела на парах, морально готовясь к вечернему занятию. И все бы ничего, но в перерыве между парами к ней нагрянула Ася.
– Ты что телефон не включаешь? Мама дозвониться не могла.
Мама? Маша была просто в панике.
***
Что до Зейраша, то он зря надеялся, что утром от странной тяги к девице не останется следа. Он чувствовал себя словно хищник, почуявший кровь. Привычка справляться с любыми проявлениями темной части его сущности могла погасить это состояние лишь на время. Потом все начиналось сначала.
Промучившись так полдня, он пришел к выводу, что ему нужно стереть это, заместить новым впечатлением. Могло бы помочь свидание, но, увы, он был здесь заперт.
В конце концов наступил вечер.
Зейраш уже начал переодеваться к ужину и тут неожиданно услышал рингтон своего гаджета. Шел входящий вызов. Мужчина удивленно огляделся: мобильная связь здесь, в подземном мире? Но это же невозможно. Однако вызов не прекращался.
Какой-то странный глюк, ошибка связи, но мало ли. Мелькнула мысль – вдруг что-то случилось в институте в его отсутствие? Он вытащил гаджет из чемодана и взглянул на экран, опасаясь увидеть номер заместителя. Нет, высвечивавшийся там номер был ему неизвестен. И все же он принял вызов.
– Слушаю. Ректор Архан.
Знакомый скрипучий голос проговорил:
– Не торопишься, ректор.
