для заклания?
Воображение нарисовало сюрреалистическую картину: эльф в строительной каске махал водителю колесницы, к которой канатами был принайтован крупный рогатый демон. Ушастый прораб размахивал руками, матерился и орал попеременно то «вира!», то «майна!»[5].
– А потом ещё спрашиваешь, что со мной не так, – укоризненно сказала Белочка. – В твоей голове просто нельзя быть нормальной!
– А ты не подглядывай, – буркнул Лёха и вновь с сомнением покосился на печать в основании пирамиды. – И всё же, где они брали демонов для зарядки этих штуковин?
– Может, они как-то связаны между собой, – предположила демоница. – Когда эльфы вторгались к нам, они тоже не уводили с собой пленников – просто убивали на таких штуковинах. И с собой их потом не забирали.
– Хм… – Стриж задумчиво пожевал губу. – Если они передавали эту энергию куда-то, вроде этого места, то всё обретает смысл.
Мысленно он провёл аналогию с собственным миром. Демоны были источником энергии, вроде нефтяных месторождений. Эльфийские «нефтяники» формировали частные военные компании, строили базы и набирали наёмников из числа местного населения, которых сами обучали и вооружали, чтобы потом использовать в качестве пехоты в боях.
В его мире ведь тоже были такие пирамиды в Южной Америке. Да и по египетским немало вопросов. Может, когда-то и Атлантида, и Шамбала были всего лишь пунктами постоянной дислокации вербовщиков из другого мира?
– Если когда-нибудь вернёшься в свой мир – смело иди устраиваться на Рен-ТВ, – развеселилась демоница.
– Типун тебе на язык, – вздрогнул Стриж. – Что, думаешь, я с ума схожу?
– Сказал человек, покрытый чешуёй и разговаривающий с демоном. – Заливистый хохот Белочки разнёсся вокруг и отразился эхом от гор.
Очень эффектная иллюзия.
– Тоже верно, – хмыкнул Лёха, возвращаясь к размышлениям.
Чем больше он об этом думал, тем логичней казалась выстроенная теория. Циничная и беспроигрышная схема: эльфы без особого риска загребают жар чужими руками, вербуя примитивные племена людей и отправляя тех в мир демонов. Там люди либо добывают им «магическую нефть», либо становятся пищей для демонов, способствуя их размножению. Буквально бесконечно возобновляемый источник энергии: людей много, плодятся они хорошо и могут служить кормом для тварей сотни и сотни лет. А пока негры работают, белые, или в этом случае, ушастые господа снимают все сливки, расплачиваясь бусами в виде артефактов. К примеру, клановых.
Мысль была интересной. Что, если все эти магические кланы с их артефактами и зеркалами-порталами – всего лишь потомки дикарей, служивших господам из другого мира? Он ведь не раз встречал в этой крепости изображения змей. Совпадение? Вряд ли.
Самый простой способ проверить эту теорию – вернуться в замок Кречетов и найти способ пройти через их зеркало. Если за ним окажется эльфийская военная база с изображением птиц…
Что
Вира – команда при погрузке, разгрузке «поднимай!», «вверх!» [Ит. virare – вращать (лебёдку), поворачивать]. Майна – команда при погрузке, разгрузке «опускай!», «вниз!» [Ит. maina – убирай, опускай, от ammainare – убирать (паруса), спускать (флаг)].
