нужно укрыться в пещере. Скорее. Здесь нас могут заметить. – скомандовал Герман.
Ребят посетило странное ощущение. Каждая тропинка была хорошо знакома, но в то же время лишена многих фрагментов из образов в памяти. Клетки для крысаков больше не утопали в кустистой зелени. Они лежали, никому не нужные, на пыльной земле. Камень, закрывающий вход в пещеру, упал и раскололся надвое. Или же это кто-то сделал специально. Внутри пещеры царил беспорядок. Повсюду были разбросаны грязные миски, а предметы обихода Захара стянуты к выходу. Будто кто-то хотел их вытащить наружу.
–Мне здесь совсем не нравится, ребят. – запищал Витя, прижимая руки к груди. – Мы точно найдем дорогу домой?
– Витя, только не начинай. – Глеб был напуган не меньше остальных. – Ты сам напросился с нами, поэтому, пожалуйста, сделай одолжение – не ной!
Пока Глеб отчитывал Витю, Варе на глаза попались странные отметины под ногами. Но она не решилась всем сообщать об этом, чтобы не усугублять панику еще больше. Герман заметил странное поведение подруги, а когда она кивком указала в нужное направление, понял что к чему. От центра пещеры к выходу тянулись следы от ногтей. Кто-то отчаянно боролся до последнего, чтобы не оказаться снаружи. Следы заканчивались далеко от выхода из пещеры, значит жертву все же настигла несчастная участь.
–Пожалуй, нам здесь не нужно задерживаться. – заявил Герман, взглянув на испуганных друзей. – Найдем нужный портал и сразу домой.
– Я полностью поддерживаю Манча. – Витя тут же перешёл на сторону друга.
– Согласен, – добавил Глеб. – От этого места мне не по себе. Пойдёмте скорее отсюда.
Варя была не против навсегда распрощаться с этим миром, но внезапно в ее памяти всплыл образ Захара, с которым никто из друзей так и не успел попрощаться. Девочка прикоснулась к надписи на стене, что однажды оставил Герман, еще больше запутав историю, а возможно, даже и наоборот.
–Прощай. – тихо произнесла Варя, стыдясь нахлынувших чувств.
Ей всем сердцем хотелось, в память о добром друге, прибраться в его обители, но это промедление могло стоить жизни не только ей, но и всем остальным в компании. Чему Захар не был бы рад. Поэтому Варя поспешила за остальными, чтобы уйти из этого места и больше никогда не возвращаться. Но прежде чем выйти из пещеры, она все же успела положить вилку Захара на вырубленную полку, на которой он хранил, драгоценные его сердцу, вещи.
–Если бы я знал, что мы попадем прямиком в преисподнюю, я бы помахал Вам рукой из окна своей комнаты. – Витя не переставал жаловался. – Варя, ты тоже хороша. Почему ты не отговорила меня идти с Вами?
– Витя, честное слово, я не понимаю, зачем мы тебя взяли с собой. – Глеб устал от нытья друга. – Нам вечно приходиться тебя упрашивать, успокаивать и заставлять сделать хоть что-то. Лучше бы ты остался дома. Нам всем было бы легче.
Герман промолчал, ведь Глеб отчасти был прав. В этом опасном путешествии Витя был для всех обузой. Им всем приходилось быть вдвое внимательными, чтобы младший из компании не попал в беду.
