все дома сидела с бабкой своей. Да и сейчас такая же. Молчит целыми днями, слова не вытянешь, худо Лешке с ней!
– Ну, Аннушка, и Ольге с муженьком таким тоже жизнь не мед. Да и какая бы еще девка пошла за него? Два сына у нас и такие разные. Глеб – опора, Лешка не пойми что. Но все мы рабы Божьи. Видно, так Господу угодно. Пущай живут, детей рожают. Избу им поставили, землю выделили, теперь сами по себе. А я, Аннушка, Федора, внучонка-то нашего, так и не видал.
– Увидишь. Ты только, Ефремушка, о смерти не думай.
Дед вздохнул и заявил:
– Тут, Аннушка, думай или нет, а коль срок пришел, то ничего не сделаешь. Такова воля Божья. Помру, похоронишь меня рядом с отцом и матушкой. Придет время, пусть и тебя Глеб рядом положит. Чтобы и на том свете мы с тобой вместе были. Глеб должен Лешке помогать, брат все же, не чужак. Зойка за кузнецом Михаилом крепко живет, вот и хорошо. Сама же не горюй. Тебе и детям нашим жить надобно.
– Ох, Ефрем, и что ж ты мне душу рвешь?
– Прости. Я бы…
Ефрем не договорил. В избу вошел доктор Пал Палыч, хорошо известный и в Сарде, и в Ютеше. От него ощутимо несло перегаром, но глаза чистые, сосредоточенные.
– Мир вашему дому, – сказал он, перекрестился на образа и спросил: – Так кто тут у нас помирать собрался? Дед Ефрем? Не рановато ли? А ну-ка помогите ему сесть да рубаху приподнимите.
Глеб и мать приподняли ослабевшего Ефрема, закатали рубаху.
Доктор выложил на стол инструменты, послушал старику грудь, спину, кивнул и поинтересовался:
– Давно, дед Ефрем, хвораешь?
– Так третий день, доктор, – ответила Анна за мужа.
– А когда только занемог, почему за мной не послали?
– Думали, отлежится на печи Ефрем, настоя из трав попьет и поднимется, как бывало не раз.
– Они думали!..
– Так что скажешь, Пал Палыч?
– Что сказать, Анна? Ефрему не доктора и знахари нужны, а священник.
– Ой! – вскрикнула Анна и приложила ко рту ладонь. – Что ж это такое? Значит…
Но доктор прервал бабку:
– Значит, что воспаление легких у мужа твоего. Болезнь запущена настолько, что не только я, но и врачи в уездной больнице не помогут. Давно дед кашлять начал?
– Да он особо и не страдал этим. Так, покашливал чуток где-то с Пасхи.
– Вот тогда звать докторов надо было. А сейчас, вы уж простите, ничем помочь не могу.
– Может, лекарства какого?..
– Зовите священника, – заявил доктор, собрал нехитрый инструмент, вновь перекрестился и вышел из избы.
Вскоре Глеб привел из Сард отца Димитрия, настоятеля тамошнего храма, увлек мать в сени. Там плакала Зоя, рядом стоял ее муж, богатырь кузнец Михаил.
Зоя бросилась к матери:
– Что ж такое творится-то? Помирает тятя?
– Да, дочка, видать, пришла смертушка за нашим отцом.
Кузнец приобнял жену, отвел от Анны.
– Ты,
