А ну вернись и извинись перед Максимом! – Голос мамы пропал в никуда, послышался хлопок входной двери, и тишина – сестра в гневе убежала в школу. – Прости её, она не со зла.
– Да ничего страшного, тёть Люда, – махнул рукой толстяк. – Я в её возрасте вёл себя так же. Андрюх, давай уже быстрее, а то опоздаем.
– Не суетись, не опоздаем, – ответил ему и принялся за завтрак.
Как ни хорохорился Максим, было видно, что он нервничал. Ещё бы! Вчерашние экзамены были лишь разогревом перед сегодняшним днём. Помимо практической магии, которая не сильно беспокоила Макса, сегодня ему предстояло сдавать несколько других предметов, и предполагаю, в большинстве из них он совершенно точно не был уверен.
Это мысли подтвердились, когда мы добрались до школы. Чем ближе мы подходили к воротам главного корпуса, тем лицо толстяка становилось всё более серым. Его шаг замедлился, а сам он, такое ощущение, погрузился в собственные невесёлые мысли.
– Ладно, не переживай ты так, только хуже сделаешь, – попытался я его утешить.
– Ай, Андрюх, не до тебя сейчас, ладно, давай… до вечера, – отмахнулся Макс от моей неуклюжей попытки подбодрить его и двинулся к себе в класс, понуро опустив голову и думая о чём-то своём. Его хорошее настроение, которое было утром, улетучилось, словно и не было.
Добравшись до своего класса, я оказался свидетелем самого настоящего хаоса, что сейчас творился там. Толпа одноклассников собралась вокруг нашего классного руководителя, закидывая его вопросами по предстоящим экзаменам и особенно о Заславских. Стоял такой гвалт, что расслышать что-то из его ответов казалось очень сложно. Всех беспокоило, насколько строги представители этой семьи. Учитель как мог отбивался, напоминая всем, что Заславские приглашены лично директором по большому знакомству, и их присутствие – настоящий шанс нам, обычным гражданам, показать свои успехи благородным.
«Интересно всё-таки, каким образом директор сумел с ними договориться? – подумал я, вполуха прислушиваясь к вялым ответам классного. – Не думаю, что такое возможно, если только Заславские не сделали это специально, так?»
Возможно, в школе учился кто-то ставший интересным благородной семье, и этот некто сейчас выпускался? С другой стороны, я совершенно точно знал, что поездка Заславских была ежегодной и совершенно обычной для нашего города. Всё-таки совпадение?
– Хей, Андрюх, а ты не беспокоишься о сегодняшнем экзамене, а? – Прямо передо мной за парту опустился на стул Матвей.
– Чего тебе? – не слишком приветливо ответил я, продолжая прислушиваться к словам учителя.
– Да вот хочу чуть повысить ставки, – с усмешкой сказал мне парень. – Говорят, Заславские в этом году в разы активнее набирают выдающихся магов-учеников в свои вассалы. Похоже, они расширяются, а это значит, что у многих появляется шанс выбраться из нашей дыры.
Я замер, обдумывая то, что сказал Матвей. Если он прав, то
