мирная гражданская жизнь.
– Вам упаковать костюм? – уточнила девушка, но я покачал головой:
– Не нужно. Я пойду в нем.
Расплатился, оставив консультанту чаевые. И вышел из торгового центра. Поднял голову и взглянул на чистое, безоблачное небо. Полной грудью вдохнул воздух:
– Молодой человек, копеечкой не поделитесь?
Я обернулся. Передо мной стоял мужик в грязно-синей майке и серых трениках с вытянутыми коленями.
Мятая небритая рожа. Маленькие глазки, сизый шнобель, похожий на сливу, с красными прожилками явственно намекали, что дядя злоупотреблял спиртным.
Я улыбнулся. Достал из кармана купюру в рубль:
– Держи. Выпей за мое здоровье.
При виде купюры глаза мужика загорелись.
– Сделаю, милсдарь, – залебезил он. – Только за кого пить-то?
Я усмехнулся.
– Меня зовут Алексей Карамазов. Кстати вот, держи, – я передал ему форму, которую сложила в пакет девочка-консультант.
Мужик растерянно принял пакет, взглянул внутрь, уважительно кивнул:
– Вперед, гусары, – неожиданно произнес он, и я улыбнулся:
– Шатать и резать. Ну, бывай, мужик.
Я хлопнул его по плечу и подошел к краю тротуара, поднимая руку для того, чтобы поймать такси.
Старик сидел в мягком кожаном кресле и задумчиво смотрел в огромное, во всю стену окно. Далеко внизу распростерся город. Машины на Приморском шоссе с такой высоты казались ничего не значащими муравьями, которые спешат по своим делам. Старику нравилось смотреть на улицы с высоты, на которую ему удалось забраться. Не без промысла высших сил, конечно.
Башня Охранного отделения располагалась на Кронштадтском острове. А за Центральным мостом, который пересекал широкую реку, блестела на солнце крыша футбольного стадиона.
Начальник Охранного отделения устало перевел взгляд на Торговую сторону. Туда, где за мостом шли деловые башни. Там рабочие городского муравейника день и ночь добывали деньги. В центре района высилась громада Объединенного банка. И даже с верхнего этажа небоскреба Калинин с трудом мог рассмотреть крышу этого уродливого здания. Такие сейчас времена. И здание охранки, некогда самое высокое, теперь сдает позиции центральным башням корпораций.
Это соседство давно раздражало старика. Но такова жизнь. Хорошая работа всегда передается по наследству или получается через родню и друзей. Для остальных же есть биржа и многочисленные сайты поиска работы. Нет, в теории любой может поступить в Судейский корпус, стать чиновником или прокурором. Но на практике карьера у такого работяги не сложится. Он будет до конца жизни занимать мелкую должность или его уволят под благовидным предлогом. А наверх пойдут дети важных родственников и достойных знакомых.
Калинин перевел взгляд в другое окно, где внизу высилась обзорная башня и купола собора Святого Павла. Прищурил глаза.
– Хоть эти не забрались на такую высоту, –
