и направилась к дому.
Она точно не могла не заметить, что Лидия пыталась ей навредить. Но старушка чувствовала себя хозяйкой положения и не побоялась повернуться к нам спиной. Нам же ничего не оставалось, как следовать за ней.
– Хорошо тут у вас, – бросила Лидия, чтобы поддержать беседу.
Старушка обернулась, загадочно посмотрела на Лидию, рассмеялась и пошла дальше к дому.
– Странная она какая-то, – шепнула Лидия.
– Да и в общем это место тоже настораживает. – Нас окружала этакая сельская идиллия.
Меня и самого не раз посещали мысли о том, что, когда мне надоест игра во всесильного владетеля и я захочу отойти от дел, уступая дорогу своим детям, поселюсь в подобном месте. Но я все равно чувствовал какую-то скрытую угрозу. Вроде на полях не прятался взвод солдат. В небе не парили боевые дроны. А мне все равно было жутко и неуютно.
Глядя на идущую впереди Русалину, я понял, откуда берутся эти неприятные чувства. Бабулька излучала уверенность и силу. Если она знает наши имена, то должна быть в курсе наших художеств. Вот лично я бы никогда не повернулся спиной к налетчикам, устроившим погром в Сиднее или Дарвине. А Русалина вышагивает со своей дурацкой корзинкой впереди нас и видами любуется. Так ведут себя либо сумасшедшие, либо люди, осознающие, что у них все находится под полным контролем.
Когда мы подошли к домику, на меня как ведро кипятка вылили! Да и Лидия тоже застыла на месте с открытым ртом. А виновником этому была всего лишь незатейливая конструкция из палок, висящая над входной доверью – трехлучевой крест Церкви Фата Евгеники.
– Мочим бабку и бежим! – У Лидии сдали нервы.
– Куда? – еле слышно ответил я ей. Можно, конечно, воспользоваться и имплантом связи, но что-то не подсказывало, что наш разговор подслушают в любом случае. – До лифта мы, может, и доберемся. А дальше? Ты видела местные системы безопасности? Нас сто раз успеют сжечь, растворить в кислоте и разложить на атомы.
– Что остановились? Не стесняйтесь, проходите. Он вас ждет там. – Старушка махнула в сторону соломенного навеса и ушла в дом.
– Идем?
– Куда мы денемся, – ответил я Лидии.
Из-под навеса раздавались звуки. Какое-то непонятное шуршание. Фыр-фыр, фыр-фыр. Зайдя, мы обнаружили хозяина этого места. Он стоял согнувшись над бревном и мерно проводил по нему рубанком. Из-под инструмента летела завивающаяся в спирали стружка. Несмотря на свободную рубаху, было видно, как ходят бугры мышц на его широкой спине.
– Добрый день! – поздоровался я с неутомимым работником.
Тот не спеша обернулся и смахнул пот со лба. Меня второй раз за день шлепнуло высоковольтным разрядом. Бревно строгал не кто иной, как аббат монастыря, откуда я умыкнул фамильный меч.
– Нашли-таки. – Он поднял с земли глиняную крынку и сделал пару глотков.
– Это главарь евгеников. Ну или один из главарей, – сообщил я Лидии.
