просит мать отпустить его на охоту счастья попытать, отца поискать.
Идёт молодой Улугэн[12] по тайге, дичью питается, под кедром засыпает, в горном ключе умывается и дальше шагает.
Однажды ночью Улугэн проснулся от страшного крика. Испугался молодой охотник, натянул лук и стал ждать. На вершине кедра, под которым стоял Улугэн, раздался хохот. Посмотрел юноша туда и увидел сову. Это она своим криком разбудила его, это она смеялась над ним.
Рассердился охотник, направил стрелу на сову, а сова отлетела в сторону и говорит:
– Полно, брат Улугэн, сердиться, лучше вспомни, куда ты направился, а я тебе помогу. Будем теперь днём спать, а ночами идти, отца твоего искать. Жив твой отец, но заколдовала его злая волшебница, спасать его надо…
Три ночи летела сова, а за ней шагал Улугэн. Три дня сидела сова в дупле, а Улугэн спал под деревом. На четвёртую ночь сова говорит Улугэну:
– Сейчас мы будем на заколдованном месте у волшебницы. Она напустит на тебя сон, но ты не спи, а то сам пропадёшь и отца не спасёшь. Набери себе в карманы острых камней и сучков, подложи их под себя, когда тебя в сон начнёт клонить. Ну, а дальше сам догадаешься, что нужно делать, да и я буду рядом.
В полночь Улугэн вышел на поляну. Со всех сторон раздался звон бубенчиков и колокольчиков, послышалась песня. Пела эту песню девушка. Как только раздалась песня, вся долина осветилась. Каждый цветок излучал свет. А среди этих цветов виднелась на траве жёлтая полоска.
У Улугэна глаза сами по себе начали слипаться. Лёг он на траву и тут вспомнил, что ему наказывала сова. Подложил под себя сучки и камни.
Поёт песни невидимая девушка, звенят колокольчики и бубенчики. Голова Улугэна совсем упала на траву да ударилась о камни и сучки. Открыл Улугэн глаза и вскрикнул:
– Кто поёт здесь? Кто мешает мне спать среди ночи своими песнями?
– Это я, – отвечает голос девушки.
– Кто ты такая? Покажись.
– Я не могу сейчас тебе показаться, ты найдёшь меня на восходе солнца.
– А как я найду тебя?
– Видишь ли ты жёлтую полоску? Подойдёшь к ней на восходе солнца и увидишь меня.
Тут Улугэн услышал крик совы и понял, что настало время ловить волшебницу. Тогда он вскочил на ноги и пошёл к жёлтой полоске. Колокольчики и бубенчики зазвенели тревожно.
Улугэн подошёл к жёлтой полоске и увидел, что это красивый, блестящий женский кушак. Улугэн схватил его руками, и перед ним очутилась девушка несказанной красоты в жёлтом платье. Юноша смотрел на неё и забыл даже, зачем пришёл сюда. Снова прокричала сова.
– Почему ты не дождался восхода солнца? Почему не послушался меня? – сказала девушка.
– Ты сейчас бессильна. Ты не околдуешь меня. Я не боюсь тебя. Говори, где мой отец?
Девушка стояла и молчала. Тут послышался крик совы.
– Говори, где мой отец? Я разорву твой кушак, и твоя сила пропадёт.
– Твой отец здесь, но он слепой.
Улугэн – сова.
