с неприятным красным лицом и наметившейся лысиной, он производил впечатление человека самолюбивого, мелочного и упрямого. Но при этом ещё и жадного…
– Я щедро заплачу вам… – произнёс Домиан. – Очень щедро…
Градоначальник, немного успокоившись, одарил его хмурым вопрошающим взглядом.
– То, что было в этом кошеле, – Домиан кивнул на ящик стола, – покажется сущим пустяком… Я буду платить вам каждый год. Хорошо платить! За снисходительность…
– Хорошо, – промолвил мэр после небольшой паузы. – В следующий раз я, может, буду снисходительнее…
– И сейчас тоже! – настаивал Домиан. – Отпустите его, прошу…
Казалось, мэр колебался… Причмокивая губами, он пристально смотрел на Домиана маленькими покрасневшими глазками. Но, видимо, обида и природная жестокость взяли верх.
– Знаете, что, господин хороший! – медленно проговорил он. – Я не знаю, кто вы, и зачем вам понадобился этот дурак Талес, но не вам здесь командовать! Убирайтесь, ничего мне от вас не нужно…
– Подумайте хорошенько… – начал было Домиан.
– Нечего тут думать! – проорал мэр. – Убирайтесь! Если не хотите оказаться привязанным к тому же столбу, рядом с этим придурком!
– А почему вы его так называете? – спокойно спросил Домиан. – Вспомните хорошенько, что сталось с городами, которые ему пришлось покинуть… Будь по-вашему – экзекуция закончится, и я увезу его, но потом пеняйте на себя!
Мэр, проглотив очередную гневную тираду, снова зашевелил губами.
– Ну же, – усмехнулся Домиан, – вспоминайте: Гудрин – потоп, Мелата – пожар, Сигра – тоже пожар, Вистас – мор… Мне продолжать? А пока Дисли жил там, ничего плохого не случалось… Вам его беречь надо, как зеницу ока!
– Причём здесь Дисли Талес? – рявкнул мэр. – Просто совпадения! А может, как раз он и накаркал! Этот дурак всем порядком надоел – только и делает, что пугает народ! Люди сами хотят проучить его, и я не буду им мешать! Наш разговор окончен!
– Ну что ж, – устало вздохнул Домиан, – закончен так закончен… Может, тогда, вернете мне кошелек?
– Какой ещё кошелек? Вот ещё! – фыркнул мэр. – Это – ничтожная плата за моё время, которое вы бесцеремонно отняли! К тому же, я даже не знаю, что в нём…
– Золотые двойные дублоны, – ответил Домиан. – Ровно сто…
Глаза мэра расширились от удивления.
– Сто двойных дублонов золотом за шкуру этого дурака?
– Именно! И это было только начало – вы получали бы по триста каждый год, пока Дисли жил бы в этом городе, целый и невредимый!
Мэр облизнул губы.
– Но позвольте! Это не в моей власти… Народу он порядком надоел…
– По всему видно, что вы очень уважаемый человек, вас бы послушали…
Мэр снова заколебался:
– Ну, если он принесёт публичные извинения… – начал было он.
– Не принесёт. Вы же знаете, насколько он упрямый! С ним тяжело, поэтому такая
