что мы еще не женаты. Даже если твой старик заранее все спланировал – нам еще предстоит получить его официальное разрешение и провести церемонию. К тому же, когда мы поженимся, вся власть в Коростене останется за ним, если он только не пожелает отречься от престола в мою пользу.
– В нашу, – тут же поправила меня Малуша, – он и не собирался. Зачем? Не ты ли хотел подождать со свадьбой до женитьбы на Буланской?
– Вот как. Значит, ты и про это знаешь. Отлично, меньше будет недомолвок. Чего он хочет добиться? Зачем это все? Против империи я так и так буду сражаться. Как и убивать всех врагов, что встанут у меня на пути. Этот регион отдан мне Святогором. Нет никакого смысла затевать интригу за моей спиной. Даже если она в конечном счете пойдет мне же на пользу.
– Думаю, это просто образ мышления, – пожала плечами княжна, – не говорить прямо о том, чего можно добиться опосредованно. Не просить то, что и так можешь получить.
– Зачем все эти сложности? – Я устало провел пальцами по волосам. – К черту. Сосредоточимся на более простых вещах. Скажи, сколько с тобой джиннов, и могу ли я рассчитывать на ваши навыки в бою? Что вы можете?
– Мне казалось, ты видел все своими собственными глазами. А в бою – о да, мы поможем, – сказала Малуша, многообещающе улыбнувшись, – если там достаточно деревьев с зеленой эссенцией, мы сможем взять их под контроль. Пустить в дело. Хотя, конечно, после от них ничего не останется, но это уже проблема местной природы.
– Не уверен, что там такие вообще остались, – заметил я, – Энмира не даром выкачивала из болот черную эссенцию. Учитывая, что обычно они в одном организме и даже ореоле плохо сочетаются, скорее всего, возле крепости наместника Империи с живыми будет все плохо. Однако у нас есть превосходный шанс быстро выдворить его войска из региона. Благо их не так много осталось. Высадишься вместе со своими людьми чуть заранее, подойдешь со стороны леса.
– Так и планировала, – улыбнулась княжна, затем она оглянулась на распахнутую дверь в свою каюту. – Знаешь, что-то после вас нет никакого желания там спать. Не хочешь предложить будущей супруге место рядом?
– Ну уж нет. Я собираюсь выспаться, а с тобой это вряд ли получится. Тем более кровать еще мокрая. И именно от нас с тобой. Хотя, может, остались следы крови, но это мелочи. – Чмокнув растерянную девушку в щеку, я собирался отправиться отсыпаться. Но перед этим нужно было подготовить плацдарм.
– Ваше сиятельство, – Хатнак поприветствовал меня, но вновь был неулыбчив. Хотя, в принципе, мне было насрать на его настроение. Я был слишком вымотан, чтобы обращать внимания на эмоции, сейчас только факты и важные события.
– Что вы решили? – спросил я, не став ходить вокруг да около.
– Предложение более чем щедрое, – замявшись, ответил рулевой, – никто еще не занимался строительством мануфактур на богатых черной эссенцией землях. Но и риски огромны. И все же большинство проголосовало за вас. Мы не будем сражаться, даже не просите. И после этого путешествия вся команда останется
