Лана? Почему она не пришла?
За каким бы чертом она ни слиняла, я понимал, что на все есть причины. Остается только ждать, и точнее – занять чем-то себя, пока эта бестия не решит явится домой.
Чем бы заняться? А!
Черная коробочка, которую я крутил в руке, будто требовала открыть ее, что я и сделал.
– О… Шикардос…
Дедушка подарил мне перстень. Красивый до безумия. Стандартный. С печаткой в виде змей, окружавших аккуратный черный камушек. У меня создалось впечатление, что он поглощал солнечные лучи улицы, а не отражал их.
Камень завораживал…
Из транса меня вывела Лана, которая, как оказалось, пару минут наблюдала за мной, стоя в дверном проеме моей комнаты.
– Эй, мадама, ты куда свинтила? Неужели без торта решила остаться?
– Виктория мне оставит, – каким-то грустным голосом сказала она.
– Эу, что стряслось? На тебе лица нет!
– Пойдем, Лин, я тебе кое-что покажу.
Не понимая, что ее могло так расстроить, я положил кольцо обратно в коробку и вышел вслед за сестрой.
Ожидания, что она хочет показать мне что-то в своей комнате, не оправдались. Лана прошла мимо своих апартаментов прямиком на задний дворик, где устроилась под яблоней и задумчиво уставилась в небо.
– Ну и что ты?.. – запнулся я, понимая, что на улице ни хрена не утро.
Небо затянуло тучами, сквозь которое еле-еле пробивались лучи утреннего солнца, а на фоне этой темноты…
Вспышки. Различных цветов и яркости.
Это было… Завораживающе! И одновременно в душе зародилось некоторое чувство страха перед чем-то неизвестным и могущественным. Хотя это был лишь инстинкт, который я пытался подавить.
– Что это?
– Они.
– …
– Аристократы, – раздался голос дедушки за спиной. – Только этих чертей здесь не хватало.
Я непонимающе уставился на старика, взглядом намекая – мол, объясни, а.
Но тот лишь пялился в небо, загибая пальцы, после каждой вспышки.
Чем ярче сиял аристократ, тем, как я понял, он был ближе к земле, и наконец я догадался, каким образом они передвигаются по воздуху.
Это была не магия. Это были животные, похожие на доисторических ящеров, про которых я читал в детской энциклопедии, живя на Земле.
Вытянутые морды, напоминающие длинные клювы, кожаные крылья и покрытое чешуей тело. А вспышки, которые озаряли небо, было не чем иным, как обычными искрами, которые метали друг в друга аристократы.
– Резвятся, щенки, – подытожил мои догадки дед. – В дом бы убраться. Это не наши городские, чужие. Не дай бог, спустятся.
– Откуда ты знаешь? – спросил я.
– У нас не водятся летающие питомцы. Тратят ману впустую. Вспышки – ребячество, демонстрация силы. Бесполезная трата ресурсов.
– Да, да, я помню. Стихийная магия. Но о каких ресурсах речь? Настоящим
