В ней слышались шорохи и звуки, чувствовались противные запахи, которые я не могла опознать, и кто-то приближался. Всего лишь силуэт, намёк на человека (или кто это мог быть) и неуловимое чувство чужого присутствия.
– Тебя я не ожидал, но так даже интереснее. – Собеседник хмыкнул, и голос зазвучал откуда-то сзади. – Веро-о-оника… Найди меня, когда решишь присоединиться.
Под лопаткой закололо, дышать носом стало неудобно, пришлось делать очередной вдох ртом. Голова казалась неподъёмной, и вокруг появились привычные звуки. Вязкая мгла уступила место привычной темноте, развеялась.
Лежать было неудобно, но это радовало. Жива. Рядом кто-то шуршал, звенел склянками и шёпотом ругался. Не дадут помереть спокойно!
А ведь кто-то умирал у меня на глазах, я же помню…
– Арик!
– Тихо ты! – Недовольный голос эльфа шикнул на меня. – Жив твой Арик.
Я проморгалась. Тот же дом, те же лица – Лар, Ромал, Димран. На столе, которому придали нормальное положение, лежал Венсон. Вроде дышит.
– Что случилось? – Собственный голос прозвучал странно, каркающие звуки слух не радовали. Горло нестерпимо болело внутри и чесалось снаружи. Наш травник Ромал подал мне баночку с зельем, это именно он шумел, копаясь в своём рюкзаке. – Спасибо.
– Скажешь это, когда выпьешь. – Парень усмехнулся и нехорошо сверкнул на меня глазами.
Я медленно приподняла голову и глотнула настойку. Гадость! Горькая, дико жжёт не только горло, но и желудок. Подавила желание выплюнуть жидкость, просто скривилась и вернула Ромалу склянку.
– Ты прав, этим и добить можно. Так что случилось?
– Это лучше ты нам скажи, что это было. И почему не сделала раньше – глядишь, не пришлось бы от них бегать. – Парень бурчал, но выглядел довольным. – Ты заорала так, что уши заложило и всех по стенкам раскидало. Нас, в смысле. А их, – Ромал кивнул на улицу, – просто развеяло. Правда! Вот стоял мертвяк, до него дошла звуковая волна, и вот только пепел вокруг летает. Дышать, наверно, с час нечем было. Потом ты вырубилась.
– Как Арик?
– Всё в порядке с твоим соседом, жить будет. Его Димран подлечил, я дал обезболивающее зелье, и Лар что-то там поколдовал. Сегодня парню крупно повезло! – Травник счастливо улыбнулся. И почему он вначале показался излишне серьёзным? Сейчас он был настроен очень дружелюбно.
Я попыталась сесть и только тут заметила, что лежу на земляном полу, на некогда белом плаще из меха яргона. Шерсть местами была подпалена, местами – измазана в грязи. Такую красоту испортили!
Подошёл эльф и протянул мне руку. Мгновение я его разглядывала – от спесивости и надменности короля осталось очень мало. Длинные белые волосы приобрели серый оттенок, на щеке красовалась небольшая царапина, залеченная магией и уже еле заметная, рукава рубашки закатаны, верхние пуговицы расстёгнуты. И только серебряный обруч на голове остался неизменно сверкающим. Я приняла его руку
