решительный, смелый… Необычный!
– О, боги! Неужели я слышу разумные речи!? Нас ждут поистине весёлые времена. Наконец-то мы дошли. Сегодняшний день выдался на редкость утомительным, – воскликнула Дианта и, быстро поднявшись по ступенькам ротонды, грациозно легла на большие подушки, которыми были устланы ложа. – Тэсия! Поправь подушку, мне неудобно.
Рабыня мигом очутилась возле хозяйки, и, выполнив приказ, отошла немного в сторону, застыв в немом ожидании.
Ротонда была расположена в центральной части хортия и находилась на небольшом возвышении в виде искусственного холма. Восемь колонн из белого камня, выполненные в виде статуй Агадрины8, поддерживали большой круглый купол, украшенный мозаикой из тёмно-синего и зелёного камня. Посередине располагался небольшой бассейн с фонтаном, а вокруг каменные ложа с подушками всех размеров и функционального предназначения. Мириэль взяла кубок с фруктовой водой и сделала несколько глотков.
– Тебе надо было обязательно поехать в Эксон, чтобы самой услышать эту замечательную новость. И почему ты не послушала моего совета?! – с нарочитым укором произнесла Дианта. – Мы весело провели бы время. Как же жарко! Эта погода сведёт меня с ума!
– Ты слишком взволнована. Здесь вполне прохладно, – улыбнулась Мириэль и сделала знак рукой мальчишке-рабу, который подскочил к Дианте и, вытянувшись в струнку, усиленно замахал большим опахалом, представлявшим собой круглую раму с натянутой тканью, на которой были изображены яркие цветы.
– Возможно. Есть из-за чего, – Дианта полностью осушила кубок и протянула его рабыне. – Ещё!
– Причина, по которой я не смогла поехать в Эксон, более чем ясна. Пока отца нет на вилле, я не могу покинуть её, – серьёзным тоном ответила Риэла.
– Напомню, что ты сама напридумывала себе эти обязательства. До Эксона всего три часа. Ладно, не будем о грустном. Мы с Аделфией ждали возле самого сената, и знаешь, таких, как мы, было предостаточно. Конечно, все делали вид, что просто прогуливаются, но я-то точно знаю, кто и зачем туда пришёл, – Дианта заговорщически подмигнула. – Позже к нам подошёл Актеон и сообщил новости даже быстрее, чем их объявил глашатай.
– И каково было его настроение? Хотя какая, в принципе, разница. Теперь у меня есть все шансы покарать его за надменность и высокомерие. Я уже представляю его заполненные бессильной злобой глаза, когда мой аргирос уничтожит его жалких рабов, – Мириэль с силой сжала кубок.
Воспоминания вновь зажгли тлеющий внутри фитиль обиды. Одна часть души старательно призывала забыть тот разговор, в то время как вторая горячо жаждала отмщения.
– Суровые времена требуют отчаянных мер. А если серьёзно, то брату надо было просто подбирать слова и выражения, общаясь с тобой. Он более старомодных взглядов о предназначении женщины. А ты у нас слишком прогрессивная. Ты не представляешь, как он отчитывает меня, а я делаю вид, что
Богиня природы.
