1927 году шифровальный отдел НКИД, состоявший из трёх подотделов, был реорганизован в секретно-шифровальный отдел в составе двух подотделов. На базе 3-го подотдела был образован секретный архив НКИД.
1 декабря 1929 года приказом ОГПУ № 282 в составе ОГПУ, кроме Спецотдела, было образовано ещё Центральное шифровальное бюро (начальник – В.М.Колосов, он же – начальник 1-го отделения Спецотдела), ответственное за шифрованную связь.
Спецотдел в тот период состоял из таких подразделений:
– 1-е отделение – наблюдение за сохранением режима секретности во всех партийных, государственных и общественных организациях, начальник – В.М.Колосов;
– 2-е отделение – создание шифров и кодов для ОГПУ, НКВМД и НКИД, радиоперехват, начальник – Фёдор Григорьевич Тихомиров;
– 3-е отделение – руководство шифровальной работой в системе ОГПУ, связь с заграничными резидентурами, а также руководство лагерями ОГПУ, начальник – Фёдор Иванович Эйхманс, он же помощник начальника Спецотдела;
– 4-е отделение – дешифровка перехваченных документов, начальник – Александр Григорьевич Гусев (с сентября 1923 по январь 1938 года), он же – помощник начальника Спецотдела;
– 5-е отделение – криптографическое обслуживание военного ведомства, начальник – Владимир Дмитриевич Цибизов;
– техническое отделение, начальник – Антон Дмитриевич Чурган;
– лаборатория (некоторое время именовалась 7-м отделением) – прикладная химия и графология, начальник – Евгений Евгеньевич Гоппиус;
– фотографическое отделение, начальник – П.А. Алексеев.
Круг вопросов, которые изучались подразделениями, работавшими на лабораторию Гопиуса, был чрезвычайно широким: от изобретений всяческих приспособлений для радиошпионажа до исследований солнечной активности, земного магнетизма и проведения разных научных экспедиций. Здесь изучалось всё, что имело любой оттенок таинственности.
Контроль технических новшеств советской криптослужбы осуществлял заместитель начальника её оперативного отдела Ф.И. Эйхманс. Все специалисты-криптологи и радиотехники проходили по секретному внештатному расписанию. Общее количество личного состава Спецотдела составляло 189 человек.
Интересно, что начальник Спецотдела Г.И. Бокий предпринимал попытки по использованию для криптологической деятельности специалистов оккультных и мистических наук. Так, зимой 1924 года он привлёк к работе в Спецотделе учёного-мистика Александра Васильевича Барченко (1881-1938).
Основные научные интересы этого исследователя были сосредоточены в сфере изучения биоэлектрических явлений в жизни клетки, работе мозга и живом организме в целом. Свои лабораторные опыты А.В.Барченко совмещал с должностью эксперта Спецотдела по психологии и парапсихологии. В частности, им разрабатывалась методика выявления лиц, склонных к криптологической работе.
Учёный выступал и консультантом при обследовании всевозможных
