какие хомяки! – мышь-полевка в золотистой шубке вальяжно махнула Андро лапкой. – Mio signore3, давно ль приехал?
На всех четырех лапках леди Габриэлы были надеты атласные изумрудные перчатки; поверх них – массивные бриллиантовые браслеты и золотые цепи. Из-под ткани виднелись острые коготки алого цвета. Габриэла, жительница Светлой части Сицилии, в Темной держала лучший бордель острова – помимо полевок, выкрашивающих свою шерсть в броские цвета, в "Доме вишни" работали девочки на любой вкус, цвет и кошелек: морские свинки, джунгаркие хомячихи и даже несколько экзотических тушканчиков, ночь с которыми стоила дороже, чем снять на ту ж ночь виллу у самого берега. Андро никогда не снимал дам в "Доме вишни" (для него Темный квартал в принципе был противен и являлся вынужденным местом посещений), зато в особняк Габриэлы с удовольствием наведывался. Да и сама полевка ждала "carino dolce Andy4" с раскрытыми объятиями и всегда приобретала к его приходу бутылку лучшего макового вина.
– Вчера, Габри, вчера.
– Зайдешь вечером?
– Если будет время. Педро у себя? – Габриэла скривила мордочку, вспоминая полуслепого крота, безуспешно оказывающего ей знаки внимания.
– Уехал; если тебе что нужно, скажи, я передам через посыльную. Вечером доставит тебе товар.
Андро, достав из внутреннего кармана пиджака блокнот и карандаш, быстрым кривым почерком перечислил боеприпасы, которые ему требовались.
– Спасибо, Габри. С меня причитается.
– Отработаешь, – двусмысленно хихикнула полевка, перенимая изящным движением протянутый ей листок.
Поодаль на повозке, в которую была запряжена крупная зеленая гусеница, промчались молодожены – две мыши в праздничных костюмах звонко смеялись и сыпали в стороны фальшивыми деньгами – старая традиция приобретала театральную оставляющую в бедных районах. Цветные бумажки с изображением кошек всех мастей падали на мокрую мощеную улицу и мгновенно покрывались грязью. Андро проводил пару взглядом – против своей воли чуть сощурился, переключая привычное зрение, и увидел, что под сердцем молодой мыши бьется новая маленькая жизнь; сфокусировал мысли чуть на другом, и вновь в голове точно щелчок – и вот уже хомяк различил очертания запрятанного за поясом брюк жениха пистолета-пустышки, да пачки петард в повозке.
Андро не знал, дар ли это небес или адово проклятье – сколько помнил себя, всегда обладал уникальным зрением. И если умение различать полый спектр цветов и оттенков могло быть просто забавным помощником в самых разных жизненных ситуациях (хомяк вполне мог по одному только цвету определить свежесть еды, качество табака и выдержку вина), то открывшаяся позднее способность "включать" внутренний тепловизор и ренген многократно спасала жизнь как самому Андро, так и его собратьям по оружию. Он не рассказывал об умении никому; откровенно говоря, попросту не знал, как сородичи
