что? Это не мешает мне отлично стрелять.
– Не кипятись, Райден, – друг примиряюще поднял руки. – Я никогда не считал тебя дефектным или инвалидом. Наоборот, не встречал ещё парней храбрее тебя. Ты невероятно хороший боец, и тебя не за красивые глаза сделали командиром. Но здесь тебе лучше отступить. Сунешься на Приму – и поставишь под удар весь свой отряд. Конечно, парни из «Молнии» пойдут за тобой куда угодно, хоть в пекло на Ройле. Но подумай об их безопасности, хоть немного. Там будут превосходящие силы противника. На что ты надеешься?
– На себя. На тебя. На наших парней. И на Всевышнего, в конце концов. Надо же хоть кому-то поставить этих чернокнижников на место! Это слишком опасная секта, Вейн, и она чересчур стремительно набирает силу. На последнем рейде ты же сам видел, что у них творится на ритуалах! В тот раз мы опоздали: эти твари успели совершить жертвоприношение. Чем та молоденькая девушка, которую зверски растерзали, заслужила такую судьбу? А?
Друг молча мотнул головой, отведя взгляд.
– То-то же. Но на этот раз я не опоздаю! И больше не позволю им никого убить! – я решительно сжал кулаки. – Информатор назвал точное время и место их следующей сходки. Будут призывать девушку из другого мира, чтобы наполнить её магией под завязку и принести в жертву. Пришло время нанести решающий удар, вычистить эту гидру.
– Генерал Даун приказал держаться от секты подальше. Мол, разведка пока собирает на них информацию: надо выяснить, кто именно входит в число чернокнижников и на кого они успели надавить в Высшем межпланетном управлении. Не думаешь, что ты слишком торопишься? – всё ещё сомневался Вейн.
– Я думаю, что их кто-то прикрывает сверху, тормозит нас. Поэтому мы всегда на шаг позади их. Но не сегодня, – твёрдо заявил я. – Понимаю, что слишком многого прошу, Вейн. Нарушить приказ генерала – это не шутки. Можно загреметь под трибунал. Но ты и твоя команда – единственные, кому я доверяю. Кроме своего отряда, разумеется. Всё, что нам нужно, – выполнить задание. Победителей не судят. А если подсуетиться и по-быстрому дать информацию в прессу, что благодаря генералу Дауну и его отрядам «Альфа» и «Молния» ликвидирована опасная секта, то всех нас представят к награде. У Дауна не будет другого выбора.
– Ну ты коварен, – усмехнулся он, но в его глазах сверкнуло уважение. – Я с тобой в любом случае, ты же знаешь. А наши парни из отрядов нас поддержат.
– Спасибо, мужик. Ты настоящий друг, – кивнул я ему.
– Чем таким вонючим тебя поит Док? – он принюхался к моему стакану. – Лук, чеснок, перец и трава черноклоповника, – быстро определил он. У него, как у любого изумрудного дракона, был отличный нюх.
– Да, воняет клопами, – скривился я. – Но хоть помогает, и на том спасибо.
– Твоё ранение было не простым, а магическим. Тебе тёмным артефактом пробило плечо, насквозь. Радуйся, что вообще живым остался, огненный, – хмуро мотнул головой Вейн. – И не вздумай нарушать рекомендации Дока. Если он сделал тебе это лекарство – пей!
– Пью, – обречённо кивнул
