Лиза указала на клубившуюся тучу, которая беспрерывно моргала. – Я думала, что призраки имеют вид умершего человека, а не бесформенного нечто.
– Я бы попросил не употреблять по отношению ко мне подобных эпитетов, – возмутилась туча. – Нечто… Какое нахальство! Сначала пугает до полусмерти, а потом хочет чтобы с ним учтиво обращались! Я выглядел подобно человеку, но однажды увлёкся экспериментами и принял свой нынешний облик, из которого теперь не могу выйти, как ни пытаюсь.
– Рано или поздно всё получится, друг мой, – сказал мужчина. – Я верю в тебя. Главное, поменьше тратить времени на распугивание живых.
– Единственное развлечение, что осталось.
– Просто ты не пробовал искать другие.
– Граждане, – вмешалась в беседу Лиза. – Могу я кое о чём у вас спросить?
– Разумеется, – ответил мужчина. – Постараемся просветить тебя по мере наших скромных возможностей. К слову, мы оказались настолько бестактны, что даже не удосужились представиться.
– Это первое, что я хотела узнать. Меня зовут Лиза.
– Приятно познакомиться, сударыня, – мужчина расплылся в улыбке и слегка поклонился. Было в его манерах что-то аристократичное, что-то не от мира сего. – Моего тучного друга зовут Армэль. Пусть тебя не удивляет столь непривычное в наших краях имя.
– Я – француз, если что, – вставила туча. – Приехал сюда по делам когда-то, но и подумать не мог, что найду здесь свою смерть.
– Приятель, тебя бы и во Франции убили. По твоему следу шли долго и упорно.
– Знаю, но могли бы сделать это в более приятном месте, а не этой лачуге.
– Когда тебя убивали, а твоё тело расчленяли и растворяли в кислоте, здесь был вполне приличный дом. Эй, к чему такие пикантные подробности?!
– Ох, не напоминай мне об этом…
Едва Лиза услышала, какой кошмарной смертью умер Армэль, у неё волосы буквально встали дыбом, а по всему телу пробежали мурашки. Девушка хотела сказать французу что-то ободряющее, но, памятуя о том, что всего несколько минут назад он нагонял на неё непередаваемый ужас, оставила свою затею нереализованной.
– Удивительные дела творятся, – пробормотала Лиза.
– Ты мне не веришь? – нахмурился мужчина.
– Отчего же, верю каждому слову. А вас-то самого как звать-величать?
– Сейчас он назовёт тебе своё вымышленное имя, а настоящее даже мне до сих пор не открыл, – с лёгкой обидой произнёс Армэль.
– Оно не вымышленное, – сказал мужчина, взмахнув рукой. – Оно больше подходит той деятельности, что я занимаюсь. Вернее, занимался, пока был живым. Позвольте представиться, сударыня, я – Светозар.
Мужчина вновь отвесил лёгкий поклон и улыбнулся. Он словно веселился, в отличие от Лизы, которая застыла с каменным выражением лица. На память она никогда не жаловалась, хотя порой и забывала элементарные вещи, которые напрочь вылетали из головы и возвращались тогда, когда в них отпала всякая необходимость. Имя мужчины-призрака,
