того, было совершенно неясно, каким это образом клад, как уверил их Афанасий, может просто так лежать в обыкновенной потрёпанной сумке, прикрытый от посторонних глаз лишь несколькими камушками? Каким это непостижимым образом, чудесный клад оказался так близко, кто его туда положил или подбросил, об этом Афанасий ничего им не сообщил, более того, как-то быстро ушёл от прямого ответа.
Когда наступил июль, в их копилке денег на проезд было почти достаточно, и Колян опять начал торопить Димона, но тот был опять неумолим. Он сказал так:
«С Афанасием мы виделись последний раз 15-го мая, вот на 15-ое июля и будем ориентироваться. Билеты на автобус ни в коем случае заранее брать не будем. Погода может неожиданно испортиться, а нам с тобой необходима тёплая, сухая погода».
Димоныч как «в воду глядел» насчёт погоды. К вечеру 14-го погода неожиданно резко изменилась. Если до этого было довольно тепло и сухо, то в тот день температура понизилась до восьми градусов, начался дождь с грозой. Дождь лил, не переставая два дня, но к восемнадцатому небо прояснилось, выглянуло солнышко, и воздух стал быстро прогреваться. Поэтому на следующий день, 19-го июля ребята двинулись в путь, с описания которого началось наше повествование.
…Отчаяние овладело Димой, когда он окончательно понял, что оказался один одинёшенек в этой злобной пещере, где повсюду его окружают (он это теперь очень ясно ощущал) враждебные силы. Самое странное заключалось в том, что он даже не думал найти то, ради чего он, собственно, оказался здесь. Дима словно «забыл» о кладе, совершенно запутавшись в огромном количестве различных выступов этой громадной пещеры. Да, он действительно испытывал что-то вроде панического шока, смутно понимая, что долго так продолжаться не может, что он либо сойдёт с ума, либо…
Неожиданно звуки, напоминающие человеческие голоса, несущиеся словно из глубин земли, возобновились, а затем стали быстро усиливаться. Это напоминало радиоприёмник, который сначала был включен очень тихо, затем его включали всё громче и громче. Но по радиоприёмнику можно было услышать обычный человеческий голос или обычную музыку. Здесь же неясные подземные звуки, всё более и более напоминающие отдалённое эхо человеческих голосов, усиливались. Но почему-то одновременно с этими звуками, как бы напирая на них, перебивая их, усиливался и доносящийся оттуда же из глубин земли неразборчивый шум. Этот шум словно помехи в радиоприёмнике, перебивал и блокировал звуки бессвязной, как казалось Диме, но в то же время довольно чётко различимой, человеческой речи. Поэтому, как Дима не вслушивался, что-либо разобрать в этой какофонии звуков было невозможно.
Но всё-таки он уловил своим чутким слухом, что речь, хоть она была явно человеческая, звучала на каком-то тарабарском языке. Когда мальчик, пытаясь отогнать помехи, прислушался внимательнее (у него даже голова заболела от напряжения), ему показалось, что он даже слышит отдельные слова. Но слова эти, перекрываемые несмолкаемым шумом, лишь исковерканным
