Петровна, это ко мне на повторный приём.
Пожилая женщина понимающе хмыкнула, решив, что это друг, родственник, или знакомый, которого лечат «мимо кассы». Кербер бросился к Зое, виляя хвостом, и она присела на корточки, чтобы почесать пса за ушами:
– А ведь я тебя вспоминала, негодник!
Потом выпрямилась и сухо обратилась к хозяину собаки:
– Аид Батькович, что вас сюда привело? Кербер выглядит абсолютно здоровым.
– Мне нужно с тобой поговорить.
Зоя поджала губы, рассматривая бледное лицо посетителя с неизменными солнечными очками на глазах, но отказать не было повода:
– Проходите в кабинет. Спасибо, что не в четыре утра.
Она уже приготовилась задавать наводящие вопросы, но мужчина обошёлся без предисловий:
– Я хочу, чтобы ты забрала Кербера себе, и заботилась о нём, пока будешь в силах делать это.
Брови Зои Денисовны неудержимо поползли наверх, и она молча уставилась на посетителя широко открытыми глазами, пытаясь понять – шутит он или нет. Тот, очевидно, был лишён чувства юмора, и девушка уточнила:
– А чего я хочу – в расчёт принимается?
– Ты ведь любишь животных. Кербер – прекрасный охранник. Я больше не могу… держать его у себя, пойми. Он заслужил немного счастливой собачьей жизни.
Овчар заволновался, засвистел носом, и Зоя почувствовала совершенно неуместную жалость. Аид продолжал:
– Разумеется, тебе больше не придётся работать. Я обеспечу тебя до конца жизни, деньги не должны беспокоить хозяйку Кербера. Тем более, он довольно прожорлив, – при этих словах на лице мужчины пробежала тень улыбки.
Зоя нахмурилась:
– Полагаю, я смогу прокормить собаку. Давайте уточним: вы готовы отказаться от него и никогда не потребуете вернуть?
– Да.
– И не будете меня преследовать? К тому же, я могу переехать в другой город или даже страну, раз у меня, по вашим словам, будет куча денег.
В кабинете неожиданно стало холодно и темно, лампы светили совсем тускло.
– Никаких преследований, дочь Дионисия. Я бы не просил, но Кербер сам выбрал тебя.
– Аид – вас же не могут на самом деле звать так! Я не уверена, что вы можете принимать какие-либо решения. Хуже того – с недавних пор сомневаюсь в собственной адекватности. Получается, два психа обсуждают, кто должен позаботиться о собаке? Бедный Кербер!
Мужчина сел на стул, на секунду снял очки и устало потёр глаза рукой. Пёс положил голову ему на колени и заворчал.
– Как он ладит с другими животными?
– Я не знаю, – мрачно ответил Аид. – Но он будет тебя слушаться.
Зоя не могла поверить в то, что серьёзно раздумывает – соглашаться или нет. В ход пошёл последний аргумент против:
– Господи, ну куда мне собака!
