службы, полиции и добытчиков ресурсов в основном составляли представители тех самых семи технически развитых рас. Остальные работали на благо Федерации в границах своих планет. Незрелым технологиям нельзя было делать резкий скачок вперед. Да, представителей этих рас и народов можно было встретить в любых уголках Федерации, но подгонять эволюцию – дело опасное и неблагодарное.
Человечество, достигшее к тому времени 133 миллиардов представителей, было, пожалуй, самой многочисленной и самой адаптационной к широкому спектру условий расой.
И вот семь технически развитых цивилизаций содержали за счет ресурсов своих планет и систем всю Федерацию. Эти ресурсы рано или поздно должны были истощиться. Ведь только турбиний обладал свойствами регенерации. Геологическая разведка принесла радостную весть: на планетах Оркнейской зоны богатые залежи хронолита, турбиния, ксанокса, урана, вольфрама, иридия, платины, золота, спайдекса (незаменимой составляющей флэкс-брони) и других энергетических и минеральных ресурсов. Вот только атмосферы этих планет слишком разнились по составу и степени агрессивности. Поэтому Совет Федерации решил закрепить за людьми, лабрадорцами и тэрцианами пятнадцать содержащих в своей атмосфере кислород объектов. А остальные пять после предварительной разведки разделить в зависимости от физиологических потребностей рас.
За последние десять лет автоматика собрала данные обо всех двадцати планетах, не заселенных разумными формами. И теперь с подробными отчетами мог ознакомиться любой желающий, имеющий интеллектуальный доступ к этому сегменту Федеральной сети. Изобретение нового типа гиперпространственного двигателя и станций подпространственной связи заметно сокращало перемещение на такие расстояния и позволяло колонистам не терять связь с родными. Каждая из планет уже получила название не только в буквенно-цифровой классификации. И теперь два экипажа изучали полученную информацию на большом голографическом экране, временно заменившем панорамное окно. Система вентиляции едва успевала очищать воздух от ароматного густого дыма тонизирующих сигарет. Утилизатор недовольно чавкнул, поглощая очередную бутылку то ли из-под пива, то ли из-под минералки.
Ближе к ночи сошлись на том, что контракт будет подписан, и в первую очередь «Дьявол» берет себе Ойкумену, а «Ангел» – Парадайз. Это были две наиболее близкие к границам Федерации планеты с оптимальным для людей содержанием кислорода в атмосфере.
Все эти подлежащие исследованию и колонизации планеты создавали естественный пояс между Федерацией и пространством Илео. Дальше были лишь КХ-575, превращенный три года назад по указу Президента в заповедник, и уничтоженная когда-то Шакаре, в системе которой было полно астероидов и различного мусора, вращающегося вокруг темно-красного светила. Что было дальше? Пока никому не позволялось узнать.
Ближе к ночи каждый из двух экипажей нашел в своих ящиках электронной почты уже готовые
