ним наши кисеты, склонился к уху. Я сделал себя бесполезным в сражении, но Возвышение полностью со мной. Жаль, что всё равно слышал лишь обрывки фраз:
– Даже если… пустые, то звёздами они… не перестали… взгляни… талант…
– Ты же сказал, он, – жест старикашки не оставлял сомнений, про кого он говорит, – сжёг себе все меридианы.
– Какая им разница?
– Уверен?
– Даже если… то сколько лет… б… растить самим? Я увидел шанс, я… Считаешь, неправ?
Старикашка перевёл взгляд на меня:
– Сколько тебе лет?
– Четырнадцать… господин.
– Четырнадцать. Не могу поверить. Гарой должен был вцепиться в него зубами, уж их-то лекари хороши.
– Да он даже не сумел увидеть его силы. Сожжённый росток. Он даже не нагнулся за ним.
– Зачем… им он?
Домар ухмыльнулся и снова по-птичьи кивнул:
– Пригодится.
Старикашка покачал головой:
– Ты… неправ… когда связался…
– Мне надоело… прозябать…
– Мальчишка!
Я едва удержался от ухмылки. Вроде и не до веселья, минуло полсотни вдохов, как все мы стали слугами. Остальные, правда, всего на два года, в отличие от меня. И всё же мы потеряли свободу. А я уже веселюсь. Но слышать, как Домара с его сединой называют мальчишкой, равняя со мной? Впрочем, если старикашка – отец Домара, то неудивительно. Сколько же лет самому старикашке? Он выглядит даже старше моих стариков, что до сих пор не пришли в себя. Кроме того, у него две трети волос тёмно-красные, густо смешанные с сединой. И вокруг нас Второй пояс. Ему что? Больше сотни лет? Если так, то удивительно, что я для него не младенец.
Старикашка отмахнулся от Домара:
– Твои планы… – вздохнув, ещё раз оглядел нас. – В прибытке у нас две крепких Закалки и два Воина. Но ты впустую выкинул контракты на соплячку, девицу, калеку и двух стариков. Они скопом стоят дешевле, чем один контракт.
Домар едва слышно для меня огрызнулся:
– Ты поставил меня главой, а сам вечно недоволен. На стариках нет контракта.
– Да как бы ты заключил контракты с дохлыми?
Я поспешил вмешаться:
– Господин, со стариками всё в порядке. Я использовал технику, чтобы погрузить их в сон.
Взгляд старикашки придавил меня к земле. Какое у него Возвышение?
– Для чего?
– Они не хотели ехать сюда, а я не хотел оставлять их одних… – стоявший позади стражник ударил меня, и я поспешил добавить, – господин.
– Хороший поступок, кому как не мне, старику, его оценить. Даже жаль, что ты не приживёшься у нас.
– Господин?
– Это Домар радуется, заполучив тебя, но не я, – Сирк покосился на Домара. – Ладно, нам старикам нужно чаще молчать в делах молодых. Что ты ещё умеешь, кроме как усыплять?
– Я служил лекарем у прошлого господина и знаю ещё
