Толкнув, убедился, что не ошибся. В углу под покрывалом кто-то лежал. Я не собирался спрашивать разрешения на то, чтобы войти. За эти недели не осталось тех, кто был не согласен с тем, что я второй по старшинству после Арнуза среди долговых слуг. Да и вхожу в эту комнату я не первый раз. Вообще-то, заболеть даже Закалке не так-то просто. Тем более так, чтобы не осталось сил выйти на работу. Но Умар ухитряется сделать это третий раз за тот месяц, что я живу в поместье Саул.
Сдёрнул покрывало. Знакомые симптомы. Умара трясло, на мокром от пота лице выделялись запавшие и горящие нездоровым блеском глаза. Но в этот раз он хотя бы меня видел:
– Не трогай меня. Не мешай. В этот раз всё получится.
Я с интересом спросил:
– Слушай, я же сказал вчера Маре вылить все негодные зелья. Ты пил из помойного ведра?
Умар схватил меня за руку:
– Ты сам делал точно так же! Прорвался благодаря зельям, а мне запрещаешь!
– Это были зелья для Возвышения, а не…
Умар перебил меня, лихорадочно зашептав:
– Знаю, в этот раз варили лечебные зелья. В них много силы Неба, – я покачал головой, и Умар заверещал. – Мне хватит! Не смей трогать меня!
Я, без труда вырвав руку из слабой хватки, вскинул её над Умаром. Он вскрикнул, попытался сбить её в сторону. Конечно, даже не дотянулся, а через мгновение ему стало не до сопротивления. Несложная техника всего на десяти узлах. Которую я «учу» уже три недели. Не хотелось показывать, что я её освоил, но лень ходить туда-сюда за нужным зельем или пользоваться чем-то другим и более действенным. Даже если до старика Фимрама дойдут слухи, что я использовал эту технику, совру, будто она стала получаться только недавно. Да и то, через раз. На самом деле бесполезная штука, годная только для Закалок.
Но Умар как раз Закалка. Позабыв о слабости, он сорвался со своего лежака и бросился к дверям. Я уступил ему дорогу и лишь проводил взглядом. Ему же лучше успеть выбраться из жилых комнат, убирать за него никто не станет. Когда тебя одновременно тошнит и слабит живот, приятного мало. Зато останется жив. Среди кабальных уже попадался один умник, который тоже пил пропавшие зелья, чтобы Возвыситься. Давно, правда. Ещё до Арнуза и всех тех, кто живёт в нашем крыле. Но старик Фимрам с удовольствием рассказывал эту историю Маре и Лейле, нагоняя на них страху. А может, это была лишь очередная байка. Только на этот раз не от ватажника Гунира, а от старика-алхимика.
Я вышел в коридор, встретил взгляд Арнуза, но, вместо того чтобы сообщить, что всё в порядке, спросил другое:
– Почему он так уверен, что став Воином, его переведут в обычные слуги и снимут долг? Разве такое случалось?
– Это нужно у Ракола спросить, но я его уже отослал, – Арнуз явно с намёком продолжил. – Может, у них в семье был кто-то, вышедший из Первого? Вот парня и повернуло?
– Так нет?
– Нет конечно. Таланта могут пригласить из простых слуг в семью. Но… Даже ты недостаточно хорош для Саул.
Хмыкнув,
