эту девчонку в постель. Ты только посмотри в ее глаза. Она хочет нас, точно тебе говорю.»
«Заткнись, – потребовал Бельфеддор. – Сделал свое дело, теперь умолкни.»
Он оглянулся. Девушка, прижавшись спиной к забору, действительно смотрела на него с восторгом и обожанием широко раскрытыми глазами. Встретившись с ней взглядом, Бельфеддор даже испытал некоторое смущение. Девушка подбежала к своему спасителю и упала перед ним на колени.
– Благодарю тебя, господин.
– Встань, девушка, – потребовал Бельфеддор и сам поднял ее, обняв за плечи. – Я не господин, я простой человек. Как твое имя?
– Исинта. А как зовут тебя, господин?
«Можешь назвать ей наше имя, – разрешил демон. – Здесь оно уже давно забыто.»
– Бельфеддор, – назвался бывший раб Ксеттоса.
Исинта снова склонилась перед ним.
– Благодарю тебя, господин Бельфеддор. Ты спас мне жизнь.
– Перестань кланяться, Исинта, – потребовал Бельфеддор. – Я же сказал тебе, что я простой человек. Кто ты? Где твой дом?
– Мой дом далеко, – ответила девушка. – Я всего лишь рабыня. Мой хозяин благородный господин Соттанос.
– Как же ты оказалась здесь, в этом квартале? – удивился Бельфеддор. – Почему эти люди гнались за тобой?
– Случайно я услышала странный разговор в доме моего хозяина. Я не знаю, кто эти люди, но они замыслили убить некоего знатного господина. Меня заметили и попытались задушить. Мне удалось вырваться и сбежать, я пряталась здесь. Но эти люди выследили меня. Прошу тебя, господин, не оставляй меня одну. Мне очень страшно.
Бельфеддор помог девушке взобраться на круп жеребца. Усевшись позади нее, он взял поводья и сказал:
– Я отвезу тебя в надежное место, там о тебе позаботятся. Конечно, если ты не против.
– С тобой, господин Бельфеддор, я готова ехать куда угодно, – ответила Исинта.
«Она точно нас хочет! – не унимался демон. – Надо ехать на постоялый двор. Ну же, будь, наконец, мужиком.»
«Можешь ты думать о чем-нибудь другом?» – сердито отозвался Бельфеддор.
«Не могу. Я триста лет жил в одиночестве на развалинах.»
Бельфеддор пустил Мрака вскачь. Вскоре гиппарион вынес своих седоков из убогих кварталов Темного города и вернулся на просторные широкие улицы. Добраться до усадьбы Ксеттоса засветло Бельфеддор не успел, на город опустилась ночь, когда он подъехал к знакомым воротам.
Спешившись, Бельфеддор помог девушке спуститься на землю, потом взялся за медное кольцо и постучал в ворота. Ждать пришлось недолго: со скрипом отворилась калитка, бородатый человек осветил поздних гостей фонарем. Бельфеддор узнал его – то был Цеттес, дворовый слуга Ксеттоса.
– Кто вы? – спросил Цеттес.
– Путники, – ответил Бельфеддор. – У меня есть вести для госпожи Тинеи об ее дяде господине Ксеттосе.
– Я доложу госпоже, – сказал Цеттес и захлопнул калитку.
