взять верх благоразумию – в ущерб гордости.
– Ни в чем себе не отказывай.
Аззи вывалил содержимое сумки на землю. Отбросив ногой в сторону рубины, добытые Рогниром, судя по всему, в Бирме, не обращая внимания на колумбийские изумруды и южноафриканские алмазы с их зловещими знамениями, он подобрал маленький каменный цилиндрик розового цвета.
– На мой взгляд, похоже на феликсит, – сказал он. – Ты не будешь против, если я позаимствую его у тебя? На некоторое время?
Рогнир пожал плечами. Поделать с этим он все равно не смог бы ничего.
– Только не забудь потом вернуть.
– Не беспокойся, – бросил Аззи и повернулся, чтобы уходить, но остановился, бросив взгляд на валявшиеся под ногами самоцветы.
– Послушай, Рогнир, – сказал он. – Для гнома ты, похоже, парень неплохой. Как насчет уговора между нами двоими?
– Чего еще ты задумал?
– Мне предстоит одно выгодное дельце. Не могу рассказывать о нем подробнее, но это имеет отношение к грядущей смене тысячелетий. Мне нужны твои феликсит и самоцветы, потому что без денег там демону делать нечего. Если я получу поддержку Сил Зла, на которую рассчитываю, я смогу вернуть тебе все это в десятикратном размере.
– Но я собирался взять все это домой и добавить в общую груду, – возразил Рогнир. Он наклонился и принялся подбирать самоцветы.
– У тебя ведь и так большая груда, верно?
– Ну, грех жаловаться, – в голосе Рогнира послышалось самодовольство: гномы любят хвастаться своими сокровищами.
– Тогда почему бы тебе не оставить эти каменья мне? Раз у тебя и так большая груда?
– Но это не значит, что мне не хочется сделать ее еще больше!
– Конечно, нет. Но если ты просто добавишь их в кучу, твои деньги не будут работать на тебя. А если инвестируешь их в меня – будут, и еще как.
– Деньги? Работать? На меня? Что за странная мысль! Я не знал, что деньги могут работать.
– Это принцип из будущего, но очень разумный. Почему бы деньгам не работать? Всем надо работать.
– Неплохая мысль, – признал Рогнир. – Но какие гарантии я получу на то, что ты сдержишь свое слово? Все, что у меня есть, – это твои обещания богатства в случае, если я приму твое предложение, тогда как если я его не приму, камешки-то все равно останутся у меня.
– Я могу сделать тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться, – заявил Аззи. – Вместо того, чтобы следовать обычной банковской процедуре, я собираюсь выплатить тебе твою прибыль авансом.
– Мою прибыль? Но ведь я в тебя даже не инвестировал!
– Это я понимаю. И, тем не менее, я готов в качестве поощрения выплатить тебе проценты, полагающиеся за год инвестиций в мое дело.
– И что мне для этого надо сделать?
– Просто подставь руки.
– Ну… ладно… – как и все гномы, Рогнир
