крайне не понравилось то, что незнакомый человек позволил себе столь фамильярное обращение к ней.
Услышав ее голос, Волошин расцвел и воскликнул:
– Маша, наш главный специалист по рукокрылым!
По всему лицу Марии Алексеевны побежали яркие пятна сильного смущения. Дыхание у нее перехватило, и она долго не могла ничего сказать ему в ответ.
– Серж! – выдохнула она изумленно. – Это ты?
– У меня времени в обрез! По дороге поговорим… – повел их Волошин к своей машине, поглядывая на часы.
Глядя на стремительно пролетающие мимо городские кварталы, Смирнова негромко спросила у Шатовой:
– Вы нарочно подстроили эту встречу? Серж все знал?
– Нет, Машенька! – положила Вика успокаивающе свою руку на ее ладонь. – Волошин ничего у нас не знал. Зимин подумал, что ты, Машенька, возможно, знакома с нашим Волошиным, предположил, что это он был твоим хитро сделанным проводником.
– Этого просто не может быть, потому что не может быть такого! – откинулась Мария на спинку и прикрыла глаза.
Она вся ушла в свои воспоминания. Незапланированная поездка на Кавказские горы обернулась для нее внеплановой беременностью, прервать которую девушка не решилась, да и не хотела она избавляться от ребенка. Родилась дочь, и Маша назвала ее Иринкой. Многое же пришлось вытерпеть Машеньке за эти годы, через всякое пришлось ей пройти…
Тем временем Шатова вкратце изложила суть проблемы, с которой она хотела обратиться к Волошину.
– Вика, девочка… – пожал Сергей Александрович непонимающе плечами, – к чему такие сложности? Я и сам запросто засуну тебя в этот институт и без всяких посредников!
– Понимаете, Сергей Александрович, наши ученые мужи крайне не любят, когда им со стороны кого-то навязывают, начинают всячески отравлять жизнь чужакам, – пояснила Виктория Игоревна. – Мне не хотелось бы с первых же дней попасть под желчные жернова ученой братии. К тому же, у меня нет необходимого опыта в этом самом вопросе, и меня мгновенно сожрут с потрохами…
– А ежели тебя сам порекомендуют сородич Наумова, то… – усмехнулся иронично Волошин и покачал головой.
– То получится для всех остальных, будто я для них в доску своя! – подтвердила довольным кивком его догадку Виктория.
– Хорошо, Вика, – согласился второй секретарь обкома, – этот вопрос мы уладим. При одном условии…
Сразу насторожившись, Шатова скосила один глаз на своего сановитого собеседника и поинтересовалась:
– При каком условии, Сергей Александрович?
– Если ты, Вика, оставишь сейчас свою спутницу в полное мое распоряжение! – похлопал мужчина рукой по ее ладошке.
– Нет проблем! – выдохнула облегченно Виктория. – Ты можешь забирать ее к себе! Для этого я и взяла ее с собой!
– Что? – посмотрел мужчина пристально на нее. –
