смех, звонкий и радостный.
– Что это за чудо-девушка? – подумала сова. Она подлетела к окну и заглянула внутрь. В комнате было очень светло и уютно. На столе, возле печи, стоял большой поднос с едой и кружка. Рядом с печью стояла милая старушка и варила суп. Увидев сову, она улыбнулась, поставила поднос на стол и подошла к окну.
– Что за гостья на ужин подоспела? – спросила она, по-доброму щурясь.
– Ты очень красиво поёшь! – ответила сова, – но и от угощения я не откажусь!
Старушка, конечно же услышала только «Уух, уух! Ухухухух!», но, будто понимая лесную птицу, продолжила:
– На пение моё прилетела, значит, – кивнула она и подмигнула, – за комплименты спасибо! Усаживайся на краю стола, так и быть угощу.
И крикнула:
– Фур-фууууу-раа!
Мигом, словно по волшебству, на стол прилетели тарелки, чашки и ложки. С печи слетел котелок и встал в центре стола. Прилетел половник, разлил по тарелкам суп. Открылась дверка над печью. Оттуда вылетел хрустящий свежеиспечённый хлеб, под него подлетела деревянная доска. Рядом устроилась маслёнка со свежим ароматным сливочным маслом. Взмыл вверх ножик, нарезал куски хлеба, намазал на них масло и бутерброды сложились в ряд в круглый поднос. Круглый фарфоровый чайник в синий горошек подпрыгнул и разлил в выстроившиеся чашки душистый ароматный чай.
Сова удивлённо пучит глаза и ухает. Что за магия? Что за волшебство? Старушка, подметив недоумение у непрошенной гостьи и говорит:
– Не пугайся, это домовёнок мой. Сейчас расскажу, а ты ешь, ешь, – хозяйка дома посмеялась, допила чай и продолжила свой рассказ. – Случилось это пару лет назад. Я переехала из города в этот дом, в котором когда-то давно провела всё детство. Соседи приходили на меня смотреть и пугали, что никто в этом доме не смог долго прожить, все новые хозяева от страха съезжали, не продержавшись здесь и недели. Мол, нечисть какая в доме, спать не даёт, шалит, посуду бьёт. Ну, а я в такие сказки не верю, отмахнулась рукой и стала обживаться. Родной дом всё же, отчий. Почти двадцать лет здесь прожила, как не вернуться на старости лет в родные края?
– Ух, ух, – понимающе кивнула Сова и продолжила пить суп из тарелки. Впервые в жизни её угощал человек и принимал как дорогого гостя.
– Первые пару дней дома была тишина. Я занималась своими делами, то печь подтопить, да суп сварить, то в саду цветы полить, да сорняки убрать. А на третий день просыпаюсь от холода, выхожу, а на кухне окно открыто, в печи дрова потухли, по дому ветер гуляет, а все горшки с цветами на полу лежат. Ну, думаю, окна запирать надо лучше, закрыть забыла, наверно.
Старушка встала, покашляла, села в кресло-качалку у печи, улыбнулась и продолжила:
– Навела я порядок и в сад пошла. Слышу звон бьющейся посуды. Смотрю, а из дома через открытую дверь посуда вылетает и бьётся об землю. Не выспалась совсем, подумала я и пошла к крыльцу. Начала собирать посуду и вижу, как в калитку входит кот. «Что ж ты, – говорю, –
