начиная от нижнего белья и заканчивая обувью. Странно, это что магия так работает? Все вещи идеально подходят мне по размеру, словно приобретены были именно для меня. Но когда? Когда бы он успел? Всё это было в новинку, но я всё же поддалась влиянию окружающей обстановки и примерила эти чудесные вещи.
Так потекло время обучения в новом месте и в новом доме. Моя новая жизнь. Без Ворона, но в надежде скорой встречи с ним.
Мистер Эр не обманул, когда говорил, что я буду сыта и над моей головой будет крыша. Вот только он совсем забыл предупредить, что именно я должна буду делать. В дом ежедневно приходила женщина, которую мне представили, как мэм. Она учила меня грамоте. А я, конечно же, усердно училась, но не потому, что хотела, а чтобы мистер Эр не избил меня кнутом вновь. Да-да, на мои провинности строгая мэм часто жаловалась мистеру Эр, считая, что я недостаточно старательна, хотя мне казалось, что голова скоро просто лопнет от новых знаний. Каждый раз, после очередной жалобы вечно чем-то недовольной седовласой мэм, я получала незабываемые уроки кнута или палки. Отвлекалась? Получи свои десять ударов. Плохо прочла? Снова удары до крови. Надерзила? Несколько ударов палкой по ногам и голод до следующего дня.
Сбежать из этого дома было невозможно. Я не сразу обратила внимание, что даже на окнах есть решётки, а попытки побега заканчивались одинаково – тем же кнутом по ногам и рукам. В один из дней мистер Эр сам открыл дверь и сказал мне, чтобы «уматывала», потому что ему надоела постоянная борьба со мной.
– Я ошибся в тебе, Мышь, – сказал он, закрывая дверь за моей спиной.
Воспользовавшись возможностью, я ушла, мучаясь жгучими угрызениями совести, а через несколько дней вернулась и сама попросила дать второй шанс, потому что спать в мягкой чистой кровати и есть свежую еду гораздо лучше, чем быть свободной и голодной. Поставив перед собой цель, я научилась читать, писать и пользоваться столовыми приборами. Мистер Эр учил многим неизвестным мне ранее наукам. Обучение проходило каждый день, с утра и до вечера. По мере того, как знания наполняли голову, я чувствовала, что меняюсь. Мозг начал совершенно иначе работать, думать иначе. Внешне я тоже изменилась – перестала походить на тощего сутулого ребенка, мои формы округлились, короткий ежик на голове превратился в каштановые локоны до плеч, а чёрные глаза больше не напоминали взгляд затравленного зверька. В отражении зеркала я видела вполне симпатичную девушку.
Мэм учила меня правильно носить хорошую одежду, хотя я всё ещё не понимала, для чего это нужно, ведь продолжала сидеть взаперти. На все вопросы о Вороне и когда я уже начну ему помогать в деле, наставник отмахивался, твердя как попугай, что ещё не время. Так прошёл год. «Скоро» Ворона так и не наступало. Зато мистер Эр начал выходить со мной на улицу, но, как оказалось, тоже для обучения.
– Ты должна научиться разбираться в людях. Изучать их по мимике и жестам, – пояснил он. – И уметь стирать со своего лица все настоящие эмоции, показывая только те, которые необходимы для определённой ситуации.
К
