style="font-size:15px;"> Мариэлла повернула голову набок, придерживая платье руками.
А затем спустила рукав на правом плече. Яркое голубое свечение вспыхнуло из-под ткани. Казалось, что оно даже ярче моего. Эх. Да и к лучшему. Вот женится на ком-то Сэм, и я отправлюсь домой.
– Метка, – изрек Сэм. – Отлично. Я позову дворецкого, и вас отведут в выделенную комнату.
– Благодарю, Ваше Величество.
Сэм щелкнул пальцами. Через несколько минут в его комнату пришел Маркольм. Я посмотрела на старика. Тот тоже кинул на меня пренебрежительный взгляд. А я-то помнила, как он меня подставил в первый же день.
– Маркольм, сопроводи госпожу Штерн в комнату, – распорядился Сэм.
– Госпожа Штерн? – он перевел взгляд на девушку.
Та вновь густо покраснела.
– Да, она участница отбора. Сопроводи ее в одну из подготовленных комнат.
– Конечно, подобную участницу отбора я проведу в высшие покои, – поклонился Маркольм.
Я прищурилась, глядя на Сэма. Что значило “высшие покои”?
– В те покои, которые я распорядился отдать для участниц отбора, – вставил Сэм.
В его голосе послышалась сталь. А взгляд хоть и был спокойным, но в то же самое время излучал власть.
– Но ведь госпожа Штерн – дочь вашего советника, – протянул Маркольм.
Вот теперь до меня начинало доходить. Я просто ему не понравилась, поэтому меня и оставили на несколько часов в той пустой комнате.
– Участницы отбора будут жить в тех покоях, которые я распорядился обустроить. Без привязки к статусу участницы. Все будут в одинаковых условиях.
– Как скажете, Ваше Величество, – поклонился Маркольм. – Госпожа Штерн, прошу проследовать за мной.
Мариэлла кинула на меня взгляд и проследовала за стариком. Тот тоже не преминул кинуть на меня презрительный взгляд. Ну ей-богу, будто я ему в компот плевала, раз так смотрит. Да, собственно, плевать на него.
Дверь за Мариэллой и Маркольмом закрылась.
Мы вновь остались одни с Сэмом. Я подошла к нему.
– Ну поздравляю, – сказала я, – со второй участницей. У нее даже метка ярче моей, если мне не показалось. Может, все же ее выбрать?
И похлопала ресницами. Но получила тяжелый спокойный взгляд. А что такого? Она там дочь какого-то советника. Семья хорошая, видимо. Сэму же все равно, кого любить.
– Их должно быть много, – протянул он, глядя мне в глаза.
– В смысле?
– Полкоролевства девушек должны были получить метки. А тут сначала ты, потом еще одна, – задумчиво протянул Сэм.
– Ну, видимо, у тебя самый странный отбор, выбивающийся от всех остальных. Следует принять это, – усмехнулась я.
И не успел Сэм мне что-либо ответить, как в комнате опять закружился голубой туман. Вот только в нем появилось сразу несколько столбов. А когда он рассеялся, оттуда вышли сразу несколько девушек.
Они
