о возможности связаться с Вёлвиндом, я взмолилась, показывая на разложенные на столе страницы:
– Швейлики, дорогие волшебники, великие мастера нити и иголки, вам подвластны самые сложные задачи! Помогите мне, пожалуйста, сшить эту книжицу и вернуть ей магию! Я в долгу не останусь! Очень вас прошу!
Швейлики сгрудились над листочками, самая старшая взглянула на меня, и я без слов поняла, что ей нужна моя магия. Протянула ладонь и осторожно, сдерживаясь, чтобы больше ничего не спалить, выпустила луч. Человечки с крылышками приникли к нему, как пчёлы к цветку с нектаром.
И вдруг страшный грохот сотряс стены академического здания. Швейлики, икнув, отвалились от луча, а я бросилась к окну, распахнула резко – над дальним крылом академического здания полыхало пламя. Зарницы вспыхнули вдалеке, осветив парящих по небу воронов. Внизу под окнами начался переполох: преподаватели, стражи, студенты бежали к пожару. Впрочем, тут же пространство вокруг расчертили зелёные волны полога, и толпа остановилась.
Моё сердце заколотилось, как оглашенное: это Вёлвинд? Освободился?! Он получил моё сообщение?!
Крупный ворон вылетел из-за башен напротив и направился прямо ко мне. Но тут дверь с шумом раскрылась. В комнату вбежал Алви. Обхватив мою талию, он с разворотом оттянул меня от окна. Свободной рукой захлопнул створки. Прижал к себе, тяжело дыша. И выпалил, нависая надо мной:
– Успел! – С его лба стекали крупные капли пота.
Я попыталась оттолкнуть Алви, но он и второй рукой притянул меня к себе.
– Отпустите! Что вы делаете?! – прошипела я, теряя самообладание, и стукнула его кулачками по широченной груди.
– Спасаю тебя, дурочка! – выдохнул он.
И взглянув сверху в моё декольте, присвистнул. А затем с хрипотцой добавил:
– Чёрт, какая ты красивая, Стоули! Очень красивая!
А потом всё же отпустил. Ещё раз глянул на окно и заслонил его спиной. Моё сердце колотилось, хотелось не просто посмотреть, что происходит, а выпрыгнуть, побежать туда на всех парах! Или на плато, к вивернам! Ведь куда ещё мог податься Вёлвинд?
Алви рассматривал меня, наблюдал, словно за рыбкой за стеклом аквариума.
– Что там случилось? Что за взрыв? – спросила я, пытаясь скрыть дрожь.
– То, чего я так опасался, – приглушённо ответил Алви. – Попытка побега и диверсия.
– Попытка? – Моё сердце стукнулось о рёбра: то есть Вёлвинду не удалось сбежать?! Его поймали?!
Я отвернулась, чтобы не выдать свои чувства и попробовала сказать как можно ровнее:
– Тогда от чего или от кого вы меня спасаете?!
Алви приблизился ко мне.
– Ты так и не поняла?
Пауза после вопроса затянулась, холодя душу. Я замерла, и Алви будто бы тоже. Наши взгляды встретились, в кои-то
