наполняли непривычные запахи, заставлявшие трепетать обоняние, и поднимали в душе целую бурю эмоций. И императрица ощущала себя счастливой.
Но что-то мешало Амадее сполна насладиться этим прекрасным вечером. По мере удаления от Дворца тьма всё больше сгущалась, возможно, из-за густой листвы огромных деревьев. И некое неприятное ощущение, как предчувствие чего-то ужасного, незаметно прокралось в душу. Заслонив прежнее радостное настроение, оно вдруг охолодило грудь, ознобом отдаваясь в копчик.
– Рима, что-то не так, – произнесла Амадея, ощущая нарастающую тревогу. Её взгляд обежал солдат, окружавших платформу. Мужчины и женщины, лично ей дававшие клятву верности, шли, как обычно.
– О чём вы говорите? – поинтересовалась помощница, управлявшая платформой. Она по натуре меланхолик и во всём любила конкретику.
– Некое тревожное предчувствие, – выдохнула императрица. – Назревают какие-то события.
– Думаю, вы просто устали после напряжённого дня, – попыталась утешить Рима. – Иногда, приходя домой, я вдруг испытываю неожиданный испуг. Мне кажется, я забыла что-то сделать. А потом оказывается, я ещё не вышла из рабочего ритма.
– Нет, это не то, – прошептала Амадея.
А едва платформа вынырнула из парка на простор посадочной площадки, её предчувствие подтвердилось. По неведомой причине отсутствовала яхта императрицы. На том месте, где по протоколу она должна неотлучно находиться во время визита высокопоставленной особы, была пустая бетонная площадка.
– Рима, где корабль? – с металлом в голосе спросила Амадея.
– Сейчас узнаю.
– Капитан был обязан доложить тебе о нарушении протокола, – отрезала императрица, – когда яхта собиралась стартовать.
– Да, мне говорили, – залепетала помощница. – Какие-то мероприятия по безопасности. Но это было так давно, часа два назад.
– Что случилось? Почему яхта отсутствует? Ты ведь понимаешь – это скандал.
– Да. Сейчас попытаюсь связаться с кем-нибудь, – затараторила Рима, и в тот же миг платформа остановилась.
От нетерпения Амадея вскочила и принялась раздражённо теребить платье.
– Почему мы стоим? – занервничала императрица.
– Отключился привод, – отрапортовала помощница.
«Это катастрофа, – пронеслось в голове Амадеи. – Сейчас за нами ведётся наблюдение всевозможных спецслужб. И вдруг такие нелепые оплошности, как сломавшаяся платформа и отсутствующий звездолёт. Для императрицы это прямое оскорбление и неуважение к моему высокому сану. Всё должно работать чётко, и тогда не придётся стыдиться действительных или предполагаемых проколов».
– Вызови кого-нибудь, – потребовала Амадея. – Нужно срочно узнать, что происходит.
– Связи нет, – испуганно пробормотала Рима. – Мы словно в коконе.
