ты последнее помнишь? – ответил он вопросом на вопрос, не отводя глаз от забитой машинами дороги.
Я зажмурилась, пытаясь сосредоточиться:
– Свет, темнота. Я была у тебя на столе, в лаборатории… – в памяти всплывают ощущения и образы.
– Так значит, я, все же, умерла тогда? – мозг отказывается принимать самое подходящее объяснение.
– Да, почти! – коротко бросает Кирилл.
– А ты? – спрашиваю я.
– А мы? – раздается сзади.
– Давайте, я привезу вас туда, где можно будет спокойно поговорить! – предлагает Кирилл, бросая взгляд в зеркало заднего вида.
Мы молчали, пока он колесил по почти незнакомым улицам. Высоченные дома теснились вокруг узких извилистых улиц, словно пытаясь выдавить остатки того, что на моей памяти называли «центром города». Море ярких, безвкусных, рекламных плакатов вызывало в памяти дешевые голливудские фильмы. Все, они, требовали непременно что-то купить или съесть. Парни сзади, то и дело, издавали возмущенные возгласы и тихие ругательства. А я пыталась осознать значение этих перемен.
А когда машина выкатилась на набережную Волги, у всех вырвался невольный вздох облегчения. Хоть, что-то в этом мире остается неизменным!
– Если бы не Волга, я бы тоже решил, что совсем с ума сошел! – сказал Кирилл, выпрыгивая наружу.
Мы тоже дружно высыпали на тротуар. Эту часть набережной всегда, на моей памяти, называли старой. Огромные голубые ели перемежались с кряжистыми липами, образуя своеобразную, крытую, аллею чуть поодаль от парапета. Все это оставалось неизменным, как и серое бетонное здание плавательного бассейна.
– Как тут хорошо, все по старому! – удовлетворенно пробасил Соболь.
– Рано радуетесь! – ехидно заметил Кирилл. – Вы на другую сторону дороги посмотрите!
Мы дружно обернулись на 180 градусов и остолбенели. На крутом холме, как и прежде, стоял «монумент Славы», который многие считали символом нашего города. На высоченной колонне, облицованной пластинами из титанового сплава, возвышалась металлическая скульптура человека, взметнувшего ввысь руки, держащие крылья. Молодежь, в шутку, называла его «Паниковский, брось гуся!». Но все жители, тем не менее, считали монумент отражением духа города, который строил ракеты и самолеты, уносящие людей в небеса.
Холм этот был заповедным местом, его специально освободили от других строений, чтобы памятник был хорошо виден с пароходов, плывущих по Волге. А теперь на нем, с одной стороны, возвышалась церквушка, а с другой – массивное, аляповатое, здание. Весь вид был, напрочь, испорчен!
– Да, кто ж, такое сотворить посмел! – выдохнул простодушный Барсук.
– Те, у кого, судя по всему, сегодня в руках вся власть! – совершенно серьезно ответил Кирилл. – Я уже сходил туда, так этот беломраморный монстр – городская администрация.
– А церква-то тут причем? – продолжал недоумевать Мишка.
– А ты,
